In de aanloop naar de Grand Prix van Catalonië werd bekend dat een door Guenther Steiner geleid consortium het KTM Tech3 MotoGP-team heeft overgenomen voor een bedrag van zo’n 20 miljoen euro. Onderdeel van de deal is dat de markante Italiaan volgend jaar aan de slag gaat als CEO, terwijl zakenpartner Richard Coleman de rol van teambaas overneemt van huidig eigenaar Hervé Poncharal. Steiner is vooral bekend van zijn tijd aan het roer van Haas F1 Team, maar waarom kiest hij voor een MotoGP-project in plaats van een nieuw avontuur in de Formule 1?
"Waarom geen nieuw project in F1? Allereerst wil ik zeggen dat de MotoGP iets is waar ik altijd naar gekeken heb, maar nooit tijd voor had. Ik vond het interessant. De Formule 1 is, denk ik, iets wat ik gedaan heb en waar ik lang genoeg heb gezeten, dus ik wilde iets nieuws doen", stelt Steiner. "Ik hou altijd van nieuwe uitdagingen. Toen ik in F1 zat, verhuisde ik naar de Verenigde Staten om een NASCAR-team op te zetten. De Formule 1 is fantastisch, maar het is niet het enige wat je kunt doen in de motorsport. Ik hou altijd van nieuwe uitdagingen in mijn leven, want toen we begonnen, dacht ik: 'Denk je dat we het voor elkaar kunnen krijgen?' En het is ons gelukt."
De MotoGP wordt de vierde raceklasse waarin Steiner werkzaam zal zijn. Hij begon zijn loopbaan in de racerij in de jaren tachtig als monteur in de rallysport, om in 2001 de overstap te maken naar het F1-team van Jaguar. Na een stint bij Red Bull Racing kreeg hij van de energiedrankenreus de kans om een NASCAR-team op te zetten, om later als teambaas van Haas terug te keren in de Formule 1. Sinds zijn vertrek bij het team eind 2023 heeft Steiner de nodige kansen gehad om een nieuwe rol in de koningsklasse op vier wielen te vervullen, maar die heeft hij volgens Coleman bewust naast zich neergelegd.
"Guenther had best wat aanbiedingen in de Formule 1, maar we hebben allebei in omgevingen gezeten waar we moeizame relaties hadden met mensen met wie we werkten. We wilden gewoon iets doen dat helemaal volgens onze eigen voorwaarden is en waar we volledige controle over hadden", legt de aanstaande Tech3-teambaas uit. "Als we dus kijken naar een horizon van vijf jaar, zijn we behoorlijk enthousiast over wat we denken te kunnen bereiken in deze paddock. We benaderen dat met totale nederigheid en het zal even duren voordat we alles onder de knie hebben, maar we willen niet alleen maar meedoen om het aantal compleet te maken. We moeten dus kijken naar een project waarvan we denken dat we het op de lange termijn uiteindelijk kunnen laten slagen."
Source: Motorsport