In het laatste seizoen als exclusieve bandenleverancier in de MotoGP zal Michelin het aantal specificaties voor de voorband verminderen van drie naar twee. Het totale aantal banden per rijder gaat van 15 naar 14. Op papier lijkt dit een nieuwe uitdaging te worden voor de rijders. In de praktijk kan het juist voordelig zijn. De maatregel verlaagt de kosten voor Michelin en vereenvoudigt het werk van teams en coureurs. Tot nu toe nam de fabrikant altijd drie specificaties mee naar de races: zacht, medium en hard. Vaak bleek één van deze varianten onbruikbaar.
Tijdens de GP van Catalonië bijvoorbeeld, gebruikte geen enkele rijder de harde voorband. Toch moest Michelin volgens de regels voor iedere coureur vijf exemplaren van deze compound meenemen. In totaal ging het om 441 banden die ongebruikt terugkeerden naar de fabriek. “Volgend seizoen wijzigen wij de allocatie van de voorbanden”, bevestigde Piero Taramasso, hoofd van Michelin in de MotoGP, in gesprek met Motorsport.com. De verandering betekent niet dat rijders minder bruikbare banden tot hun beschikking krijgen. “In plaats van drie specificaties met vijf banden, zullen er twee zijn met zeven stuks per specificatie”, aldus Taramasso. “Daardoor hebben de rijders meer bruikbare banden.”
Piero Taramasso, hoofd van Michelin MotoGP.
Foto door: Michelin
De beslissing werd, zoals gebruikelijk in de koningsklasse van de motorsport, in overleg genomen. Teams, rijders en Dorna stemden in met het voorstel. “We merkten dat op ieder circuit één specificatie nooit werd gebruikt”, legt Taramasso uit. “Bovendien kan het nuttig zijn voor rijders om zeven banden van dezelfde compound te hebben in stabiele omstandigheden.” De wijziging werd discreet ingevoerd en daardoor nauwelijks opgemerkt. Eerder gebeurde iets vergelijkbaars met een nieuw type voorband dat Michelin anderhalf jaar had ontwikkeld. Ondanks positieve tests stemden de fabrikanten in juni tegen de invoering, waarna de ontwikkeling werd stopgezet.
Het seizoen 2026 wordt het laatste jaar waarin Michelin actief is als exclusieve bandenleverancier in de MotoGP. Vanaf 2027 neemt de Italiaanse fabrikant Pirelli deze rol over in alle drie de WK-klassen.
Source: Motorsport