De vermoorde politieke activist Charlie Kirk (31) groeide de afgelopen jaren uit tot prominente stem van conservatief Amerika. Hij wordt gezien als invloedrijke figuur, die erin slaagde jonge kiezers te mobiliseren voor Donald Trump toen die in 2024 presidentskandidaat was. Het internet en de campussen van hogescholen en universiteiten waren zijn speelveld.
Gisteren was Kirk bezig met zijn 'American Comeback Tour', waarvoor hij naar Utah Valley University was gereisd. Het optreden voor studenten daar zou zijn laatste worden. Tijdens de bijeenkomst werd hij in de hals geschoten. President Trump maakte later zijn dood bekend.
Het politieke leven van Kirk gaat terug tot 2012. Als 18-jarige richtte hij toen de activistische jeugdorganisatie Turning Point USA op. Hij zette zich af tegen liberale ideeën en richtte zich met zijn standpunten tot andere jongeren, vooral op onderwijsinstellingen.
Later ontwikkelde Kirk zich ook tot succesvol podcaster en socialemediapersoonlijkheid. Op Instagram heette hij charliekirk1776 - een verwijzing naar het jaar van de Amerikaanse onafhankelijkheid. Hij had er 8,2 miljoen volgers. Die zagen er onder meer filmpjes van zijn toespraken en debatten met studenten, over onderwerpen als gender, traditionele familiewaarden en religie. Persbureau AP noemt Kirk een culture warrior, een cultuurstrijder.
Ook op TikTok en X bereikte Kirk miljoenen mensen, net als met zijn podcast The Charlie Kirk Show. Daarin ging het eveneens vaak over de Amerikaanse politiek, conservatieve waarden, wapenbezit en het christendom.
Met zijn manier van optreden en zijn invloed op jongeren speelde hij zich al jaren geleden in de kijker bij Trump en zijn zoons. In de presidentscampagne van 2016 was Kirk persoonlijk medewerker van Donald Trump junior. Zowel in Trumps eerste als tweede termijn was hij een geregeld bezoeker van het Witte Huis en Trumps buitenverblijf Mar-a-Lago in Florida.
"Charlie Kirk voerde actief campagne voor Trump, die op zijn beurt meerdere evenementen van de jonge activist bezocht. Kirk zette de politieke strijd met de Democraten neer als een religieuze strijd en hij zette dominees onder druk om actiever campagne te voeren voor Trump.
Kirk haalde fel uit naar 'woke' en 'diversiteit' en noemde Black Lives Matter 'een terroristische organisatie die de westerse beschaving wil vernietigen'. Hij werd gehaat door veel liberalen, die vonden dat hij desinformatie over covid-19 verspreidde en Trumps leugens over verkiezingsfraude normaliseerde."
Bij de presidentsverkiezingen van vorig jaar had Kirk volgens Amerikaanse media een aandeel in het 'binnenhalen' van de staat Arizona voor Trump. In die staat registreerden zich veel nieuwe kiezers. De Democraat Joe Biden won er in 2020, maar nu ging de staat met 5 procentpunten verschil naar Trump.
Donald Trump jr. zegt het op X zo: "Het lijdt geen twijfel dat Charlies werk en zijn stem mijn vader hebben geholpen het presidentschap te winnen. Hij heeft de koers van dit land veranderd."
Charlie Kirk was getrouwd met Erika Frantzve, een voormalige Miss Arizona. Het stel had twee kinderen.
Buitenland
Deel artikel:
Advertentie via Ster.nl
Source: NOS nieuws