Een federale rechter heeft dinsdag voorlopig voorkomen dat president Donald Trump Federal Reserve-gouverneur Lisa Cook uit haar functie zet. Met de uitspraak blijft Cook voorlopig aan als lid van het bestuur van de centrale bank en kan ze haar werk blijven doen totdat de zaak inhoudelijk wordt behandeld. Daarna zou het ontslag alsnog door kunnen gaan.
Rechter Jia Cobb legde in haar beslissing vast dat Fed-voorzitter Jerome Powell en de overige bestuursleden Cook moeten toestaan haar werk voort te zetten zolang de rechtszaak loopt. Volgens de rechter weegt het publieke belang van een onafhankelijke centrale bank zwaar en is die onafhankelijkheid essentieel om stabiliteit in het banksysteem te waarborgen.
De advocaten van Cook stelden dat Trump haar ontslag probeerde af te dwingen op grond van beschuldigingen van hypotheekfraude. Zij betoogden dat de president daarvoor geen wettelijke basis had, omdat een Fed-gouverneur alleen mag worden ontslagen met gegronde reden. Cook is nergens van aangeklaagd en haar team benadrukte dat ze nooit hypotheekfraude zou hebben gepleegd.
Trump zette eind augustus stappen om Cook te ontslaan nadat een van de bestuursleden beschuldigingen tegen haar had ingebracht. Het ministerie van Justitie onderzoekt de aantijgingen, maar er zijn vooralsnog geen formele aanklachten. Het Witte Huis stelde dinsdagavond in een verklaring dat Trump handelde "met reden" en dat de president verantwoordelijk is voor het herstellen van het vertrouwen in de Federal Reserve.
De uitspraak komt op een gevoelig moment, omdat de Fed op 16 september begint aan een tweedaagse vergadering waarin waarschijnlijk wordt besloten de rente te verlagen. Door het vonnis kan Cook aan deze bijeenkomst deelnemen en haar stem uitbrengen. Cook’s advocaat Abbe Lowell reageerde dat de rechter met de uitspraak het belang van een onafhankelijke Federal Reserve onderstreept. Hij waarschuwde dat politiek ingrijpen zonder bewijs de stabiliteit van het financiële systeem zou kunnen bedreigen.
De Federal Reserve wilde niet inhoudelijk reageren, maar liet eerder al weten zich te zullen schikken naar elke rechterlijke beslissing.
Source: Fok frontpage