Pr-koppels De relatie van Pamela Anderson en Liam Neeson wordt online in twijfel getrokken. En met reden: acteurs worden vaak door pr-teams aangezet om te flirten om hun films te verkopen. Een geschiedenis van het pr-koppel.
Pamela Anderson (l) en Liam Neeson (r) Beeld Bravo
Ja, Pamela Anderson (58) en Liam Neeson (73) zijn écht een stel. „Ik doe niet mee aan pr-stunts en zal dat ook nooit doen”, zei Anderson op het Deauville American Film Festival in Frankrijk. „Dat zou een doodvonnis [voor de liefde] zijn.”
Andersons vijf huwelijken waren al voeder voor roddelaars. Maar nooit eerder moest ze de pers overtuigen dat er überhaupt sprake van een relatie was. Sinds haar romance met Liam Neeson breed werd uitgemeten ter promotie van The Naked Gun moeten de twee hun liefde verdedigen. Waarom? Digitale roddeltantes vermoeden een pr-relatie. Een gelegenheidsverbond om een film te verkopen.
Het internet is wantrouwig geworden. En met reden. De afgelopen jaren zou bijna elke (romantische) film en serie tot een relatie of affaire hebben geleid: Bridgerton, Caught Stealing, Stranger Things. En die hand van Jenna Ortega ligt wel érg sensueel op de heup van Emma Myers in Wednesday. Het is niet altijd liefde. Sterren moeten flirten voor hun geld. Een schermrelatie moet doorgaan in het echte leven. Gratis publiciteit – één goed geplaatste streling kan miljoenen opleveren (‘de hand’ van Ortega werd 62 miljoen keer bekeken).
Het is onmogelijk te zeggen achter welke geruchten een marketingplan zit. Dát het gebeurt is duidelijk. Glen Powell en Sydney Sweeney gaven vorig jaar aan The New York Times toe dat ze openbaar flirtten om hun romkom Anyone but You te verkopen. Het kostte Powell zijn relatie – ex Gigi Paris zei dat de pr-campagne voelde „alsof ze aan honden gevoerd werd.”
Pr-koppels bestaan al sinds de jaren twintig. Destijds draaide Hollywood niet om franchises, maar om sterren: die verkochten films. Pr-bonzen, studio’s of managers regelden nepdates voor beroemdheden om ze constant in de roddelpers te houden. Fotografen werden getipt om op te draven bij restaurants; hoefde de ster alleen verbaasd te kijken en zijn biceps aan te spannen. Er is zelfs een nep-huwelijk bekend: Rock Hudson trouwde de secretaresse van zijn agent in 1955 om zijn homoseksualiteit te verbloemen.
In de jaren zeventig stopte dit ‘star system’, toen films meer op ‘auteurs’ of franchises begonnen te leunen. Maar met de opkomst van reality-tv leefden pr-dates weer op. Het ‘echte leven’ wás nu entertainment. Muzikant en acteur Nick Lachey zei in 2019 over realityster Kim Kardashian dat ze in 2006 zélf de paparazzi belde: „Ze vertrok halverwege [de film] en ging naar het toilet, en tot mijn verbazing stonden er 25 paparazzi toen we de bioscoop verlieten!”
Maar dat is niks vergeleken met de pr-mogelijkheden die internet biedt. Met een Instagram- en Tiktok-account is elke beroemdheid een influencer, en elk ‘normaal mens’ een mogelijke paparazzo. Twee sterren die op elkaar botsen? Dat is een potentiële pr-supernova. Zo bracht het huwelijk van Kourtney Kardashian en Blink 182-drummer Travis Barker zo’n 15 miljoen aan marketingdeals op. En sponsorden acht A-merken dat van acteurs Priyanka Chopra en Nick Jonas. Voor zoveel marketingpotentieel willen acteurs uit romantische films elkaar wel verlangend in de ogen kijken. Dat betekent niet dat echte liefde tussen Anderson en Neeson niet bestaat. Wel dat hun relatie de marketingafdeling van The Naked Gun erg goed uitkwam.
We lijken het nu echter wel door te hebben. De les: wantrouw elke relatie die begint en eindigt terwijl een film in de bios draait. Misschien is het tijd voor pr-bureaus om op een andere strategie over te stappen? Idee: zet schermrelaties uit andere filmgenres ook voort in de pr-campagne. Een seriemoordenaar die zijn tegenspelers ook nog een paar maanden in het écht opjaagt met een sikkel. Dát gaat viral.
Source: NRC