Een verdwaalde zeehond is maandag in het Merwedekanaal in Utrecht gesignaleerd. De gemeente vraagt mensen het jonge dier met rust te laten.
is regioverslaggever van de Volkskrant in de provincies Utrecht en Flevoland.
Jos Berkers (56) was maandag rond de lunch een kachel aan het verplaatsen op zijn woonschip toen hij zag dat er iets opmerkelijks aan de hand was. Aan de overkant van het Merwedekanaal verzamelde zich een groepje mensen. ‘We dachten dat er misschien een hond te water was geraakt.’
Dat was niet het geval, bleek toen een buurman voorbij kwam. ‘Die zei: als je een zeehond wil zien, moet je die kant op kijken. Eerst geloofden we hem niet. Maar hij had gelijk.’ Het dier stak af en toe een paar seconden zijn kop boven water, om dan weer voor een paar minuten te verdwijnen.
‘Later hoorden we dat een man de zeehond had gevonden bij dat zwemsteigertje’, zegt Berkers’ dochter Heidi (21), die het schip aan het verven was. ‘Een buurvrouw heeft toen de dierenambulance gebeld, omdat ze het zielig vond. Maar ze hebben de zeehond niet meegenomen.’ Daarna lag het dier nog enige tijd op een oude waterfiets bij een woonboot.
Na aandacht in de lokale pers kwamen steeds meer mensen uit de aangrenzende wijken Lombok en Oog in Al naar de bijzondere passant kijken. Telkens als het dier even boven water kwam, begonnen omstanders te wijzen. Veel mensen probeerden het dier op de foto te zetten, met wisselend succes.
Ook de gemeente Utrecht reageerde verheugd. ‘We verwelkomen met veel plezier een heel bijzondere nieuwe inwoner van Utrecht’, schreef de gemeente op Instagram. ‘Hij is nog jong, een maand of drie, maar kan zich hier prima redden. Dus laat hem met rust, voer niet en geniet ervan op afstand.’
Het is niet de eerste zeehond die Utrecht aandoet. In 2015 dook er een zeehond op in de Oudegracht in het centrum van de stad. Die is door de politie uit de gracht gehaald en overgebracht naar een zeehondenopvang in Stellendam. Kort daarna werd het dier bij Texel uitgezet in de Noordzee. Een jaar geleden zwom er een zeehond rond in de rivier de Lek, ter hoogte van Vianen.
Het is onduidelijk hoe deze zeehond Utrecht heeft kunnen bereiken. Het dier lijkt via het Amsterdam-Rijnkanaal de stad te zijn binnengekomen. Ook onbekend is hoe lang het dier al in het Utrechtse water rondzwemt.
RTV Utrecht informeerde maandag bij Zeehondencentrum Pieterburen of het iets kon doen. Coördinator Emmy Venema liet de omroep weten dat de stichting niet naar Utrecht zal komen om de zeehond op te halen. Het dier lijkt gezond, dus ze maakt zich geen zorgen. ‘Ze kunnen zich daar prima vermaken. Zo lang er genoeg vis is, ziet de zeehond geen noodzaak om weg te gaan.’
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant