Novak Djokovic erkende vrijdag na zijn uitschakeling op de US Open dat hij Carlos Alcaraz en Jannik Sinner in fysiek opzicht nauwelijks meer kan bijbenen. De 38-jarige Serviër blijft toch hoop houden op een Grand Slam-titel volgend jaar.
"Ik doe wat ik kan", zei de berustende Djokovic na zijn nederlaag tegen Alcaraz in de halve finales van de US Open. De routinier bood de Spanjaard in de eerste twee sets nog goed partij, maar voelde in de derde set zijn energie langzaam wegvloeien.
"Het wordt voor mij in de toekomst heel lastig om Alcaraz en Sinner te verslaan in een best-of-five-format op Grand Slams", vervolgde Djokovic, die dit jaar vier keerde in de halve finales van een Grand Slam strandde.
"Carlos is ongelooflijk fit en ik raak op een gegeven moment de energie kwijt. Maar ik blijf strijden voor Grand Slam-titels. Volgend jaar hoop ik weer aan alle vier Grand Slams mee te doen."
Alcaraz was na afloop lovend over Djokovic. "Het is indrukwekkend wat hij dit jaar op de Grand Slams heeft gepresteerd", zei de Spanjaard. "Hij zorgt er continu voor dat wij ons niveau moeten opkrikken. In fysiek opzicht lijkt hij wel een 25-jarige. Heel knap wat hij op 38-jarige leeftijd nog laat zien."
Alcaraz deelde ook complimenten uit aan Sinner, zijn tegenstander in de finale. "In de afgelopen twee jaar is hij in fysiek opzicht veel sterker geworden. Hij kan wel drie of vier uur een topniveau vasthouden. Zijn kwaliteit is dat hij heel consistent speelt."
Sinner keek op zijn beurt uit naar de eindstrijd tegen Alcaraz. De twee tennissers stonden eerder dit jaar tegenover elkaar in de finales van Roland Garros en Wimbledon. De Spanjaard won in Parijs en de Italiaan zegevierde in Londen.
"We hebben veel wedstrijden gespeeld dit jaar, ook tegen elkaar. We kennen elkaar heel goed", zei de nummer één van de wereld. "Ik hou van dit soort uitdagingen. Carlos drijft mij tot het uiterste en daar geniet ik van."
De finale tussen Alcaraz en Sinner begint zondag om 20.00 uur (Nederlandse tijd). Vanavond om 22.00 uur (Nederlandse tijd) staat de finale bij de vrouwen op het programma. Aryna Sabalenka en Amanda Anisimova strijden in New York om de titel.
Source: Nu.nl sport