is verslaggever van de Volkskrant. Hij schrijft over identiteit, polarisatie en extremisme.
Internationaal zijn er al maatregelen om het koppen bij de jongste voetballers tegen te gaan. Maar de KNVB voert een eigen, onnavolgbaar beleid.
Een kopbal kan een doelpunt opleveren of voorkomen, een duel beslissen, het spel verleggen of een aanval stuiten – de variatie is groot, maar één uitkomst staat vast: het is slecht voor de kop. En: hoe vaker je het doet, hoe meer schade het oplevert.
De kennis over de schade die koppen veroorzaakt aan het brein groeit al jaren. Vooral de kans op dementie neemt aanzienlijk toe door veel te koppen. Wereldwijd is er in veel sporten een bewustwording gaande: het risico op hersenletsel in contactsport is (te) groot, het is tijd voor een kentering.
In het Volkskrant Commentaar wordt het standpunt van de krant verwoord. Het komt tot stand na een discussie tussen de commentatoren en de hoofdredactie.
Woensdag verscheen een rapport van de Sportraad dat aan die omslag bijdraagt. Voortaan is het advies: verbied kopballen bij jonge kinderen, voer een helmplicht in voor alle schaatsers.
In Engeland is voetbalbond FA vorig jaar al begonnen met het gefaseerd invoeren van dit beleid. Sinds vorig seizoen gold een verbod op kopballen tot 9 jaar, elk seizoen loopt het verbod een jaar op, tot 11 jaar. Raakt de bal nu het hoofd, dan volgt een vrije trap. Ingooien is vervangen door inpassen.
Tot nu toe zijn de reacties op het nieuwe beleid overwegend positief. Vrijwel niemand mist de kopbal. Soms is er wat irritatie als een vrije trap wordt uitgedeeld omdat een hoofd per ongeluk een bal raakt. Maar ook dat zal wennen. Ook in België en de Verenigde Staten zijn zulke regels ingevoerd.
Je zou denken: wat houdt de KNVB nog tegen? Maar nee, de bond komt met een eigen, onnavolgbaar beleid omtrent ‘verantwoord’ en ‘veilig’ koppen. Onder 12 jaar ‘maximaal 5-10 kopballen per training’. Een zeer ruime indicatie, aangezien ze op die leeftijd volgens de KNVB ‘gemiddeld slechts één keer per twaalf wedstrijden koppen’.
‘De groep waar het nu over gaat, de jongste jeugd, daar maken we ons het minst zorgen over, want daar wordt nauwelijks gekopt’, zei Edwin Goedhart, bondsarts van de KNVB. ‘En die wil je wel juist de kans geven om goed te kunnen koppen.’
Meerdere kronkels. De jongste groep is het meest kwetsbaar, de hersenen zijn nog volop in ontwikkeling. Als ze op die leeftijd bijna nooit koppen kun je het dus net zo goed verbieden, voor het spel maakt het immers niet uit. En dan is er het veelgehoorde argument dat je goed moet leren koppen, want dat is veilig.
De Gezondheidsraad legde alle onderzoeken daarover naast elkaar en concludeert: er is geen overtuigend bewijs voor. ‘De commissie vindt het een controversiële gedachte dat met de juiste (kop)techniek en ontwikkeling van nekspieren de impact van een kopbal veel kleiner is en er dus juist veel op getraind zou moeten worden.’
De voetbalwereld is altijd al conservatief geweest, de KNVB is daar geen uitzondering in. Maar de richting die deze beweging wereldwijd opgaat is duidelijk. Evgeniy Levchenko, ex-profvoetballer en voorzitter van spelersvakbond VVCS, ‘weet zeker’ dat een algeheel kopverbod er uiteindelijk komt. Het zal alleen nog lang duren.
De KNVB kan zich daartegen blijven afzetten, of bij de jongste spelers beginnen, een generatie eraan laten wennen en zo de hele verschuiving vereenvoudigen en versnellen. Daar hoeven geen hoofdbrekens over te bestaan.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant