In een tijd waarin veel fabrikanten vooral met de buitenkant bezig zijn, levert de Firefly voor dertig mille maximaal op essentiële punten, ervaart Bas van Putten.
Keurig klein digitaal scherm achter het stuur, uitgebreid multimediadisplay in het midden.
Regelmatig schrijf ik over China als opkomende autogrootmacht en de afnemende slagkracht van Europa. Dat weet mijn nieuwe telefoon, die mijn algoritmisch doorgelichte insteek via de persoonlijke nieuwsladder Now Brief 24/7 pampert met verwoestende berichten over de Europese auto-industrie. Dramatische winstval voor Mercedes, Audi en BMW, Porsche in nood, Chinezen in opmars. De griezeltech in mijn Samsung ziet me maar wat graag de ondergang van het avondland verkondigen. Drama is clickbait.
De Chinese automobielindustrie ís ook iets om je zorgen over te maken. Benauwend aan Chinese merken zijn hun ondanks importmuren schappelijke prijzen, hun verbluffende technologische groeicurve, hun instinct voor gaten in de markt. Nu komen ze met compacte, betaalbare EV’s waar op Hyundais geniale Inster na geen concurrent aan kan tippen, auto’s die Europa wel zou moeten bouwen maar nog nauwelijks maakt. China richt zich versterkt op de prijsklasse van 20- tot 30.000 euro, waar het gevecht om de klant zich zal verhevigen – anders geen elektrificatie door te hoge prijzen. Ook een nederige Renault 5 of Peugeot e-208 kost zo 35.000 euro. Voor zakelijke rijders geen probleem, voor particulieren ongeacht hun inkomen al snel een barrière. Wie met vier keer modaal maar zonder leasewagen voor de deur drie studerende kinderen sponsort rijdt ook gewoon zijn oude Volvo af. Dus is elke cent minder een daalder waard en China krijgt dat voor elkaar zonder op luxe, tech en ruimte te besparen.
Stellantis heeft elektrische budgetauto’s, maar de Fiat Panda en Citroen ë-C3 zijn geen voorhoede op de criteria bereik en ruimte. Volkswagen heeft twee kleine stekkerauto’s in de pijplijn, maar laat de consument er nog een jaar of twee op wachten. Terwijl China ze als warme broden uit de hemel laat vallen, allemaal raak: Dongfeng Box, BYD Dolphin Surf, nu de Firefly. Volkswagen kan betogen dat de markt voor dit soort auto’s nog niet rijp is. Maar de Firefly is haast perfect en als straks de elektrische VW’tjes komen, heb je hem al tweedehands voor tien mille minder.
Firefly is een submerk van Nio, fabrikant van uitstekende elektrische auto’s in de hogere prijsklasse. Met zijn identieke voor- en achterkant lijkt hij op de Honda E. Verschil is dat bij deze de ronde oogjes zijn vervangen door drie lichtpitjes aan elke kant, als het facetoog van een vlieg, en dat de Firefly met zijn vier meter lengte een stuk groter groeide dan de iele Honda.
Keurig klein digitaal scherm achter het stuur, uitgebreid multimediadisplay in het midden.
De chique stoffen bekleding had in een Duits premium-model niet misstaan.
Deze frunk- samentrekking van front en trunk- is met een inhoud van 90 liter groot genoeg voor twee boodschappentassen.
De driedelige lichtunits voor en achter doen zowel denken aan de facetogen van een insect als aan de lenzen van een smartphone.
Door de efficiency van de aandrijflijn volstaat een kleine 42 kWh-batterij voor 270 kilometer snelweg en ruim 300 in randstedelijk verkeer – voor de meeste gebruikers ruim voldoende, en een grotere accu zou de prijs maar opdrijven. De Firefly laadt driefase aan de straatpaal en volgens de fabrikant tot 100 kW aan de snellader. Sneller dan 83 kW heb ik hem niet zien laden, maar die tegenvaller compenseert het vuurvliegje op alle fronten vorstelijk. Wat een ruimte, wat een mooie zachte stoelen, wat een luxueus en licht interieur met een afwerkingsniveau waarvoor VW zich niet had hoeven schamen. Een dashboardbrede ventilatiesleuf blaast op warme dagen een prettig gespreide luchtstroom de cabine in, de geluidsinstallatie klinkt prachtig, de indirecte sfeerverlichting is zo om het dashboard heen getrokken dat het lijkt te zweven. Het centrale beeldscherm is met zijn overzichtelijke regelbalk laagdrempelig bedienbaar.
Wie qua menuvoering toch de draad mocht kwijtraken kan met twee vingers horizontaal of verticaal over het scherm swipend audiovolume, ventilatorstand of binnentemperatuur aanpassen. De bagageruimte is voor deze klasse ongekend met achterin een volume van 400 liter en voorin een extra laadvak van 92 liter, genoeg voor twee boodschappentassen.
In een tijd waarin veel fabrikanten vooral met de buitenkant bezig zijn – in de Renault 5 en e-208 kan achterin geen normaal mens zitten – levert de Firefly voor 29.990 euro maximaal op essentiële punten. De schrik zit er zo in dat Volkswagen voor hetzelfde bedrag nu een veel grotere ID.3 aanbiedt. Die heeft met 170 pk meer vermogen dan de Firefly, maar geen driefase-lader. De vuurvlieg is met 143 pk snel zat en voor een EV opmerkelijk comfortabel. Hij heeft één manco. Bij het dichttrekken van de deur laat je vaak een ruit opengaan omdat je snel de knoppen van de raambediening raakt. Maar wat een bekwaam product, wat een slag in het gezicht van talmend Europa. De doemfeed op mijn smartphone gloeit van opwinding.
Motor elektromotor
Vermogen 143 pk
Koppel 200 Nm
Aandrijving achter
Transmissie automaat
Topsnelheid 150 km/u
Acceleratie 0-100: 8,1 seconden
Verbruik gemiddeld 14,5 kWh/ 100 km (fabrieksopgave)
CO2-uitstoot 0 g/km
Energielabel A
Basisprijs 29.900 euro
Prijs testauto 29.900 euro
Source: NRC