DEN HAAG - Het is tóch een optie om het chaotische Hobbemaplein naast de Haagse Markt aan te pakken zonder de rijrichting te veranderen. Wethouder Arjen Kapteijns (GroenLinks) zegt die optie te gaan onderzoeken als de buurt dat wil. Begin dit jaar sneuvelden de herinrichtingsplannen, omdat de wijk en de politiek te hoop liepen tegen de 'knip' in de rijrichting.
'Iedereen is zich ervan bewust dat de knip de olifant in de kamer is', erkent wethouder Kapteijns donderdagochtend in een commissievergadering. De gemeenteraad spreekt daarin over een gevoelige nederlaag die Kapteijns een half jaar geleden leed.
Hij trok toen zijn plannen voor het Hobbemaplein terug, omdat een grote groep bewoners en ondernemers zich er tegen keerden. Ook ontbrak het aan politieke steun.
De kritiek sloeg vooral op het aanpassen van de rijrichting, zodat verkeer niet langer van alle kanten het plein zou kunnen oversteken. Deze knip was onderdeel van een groter plan om het drukke kruispunt bij de Haagse Markt verkeersveiliger, groener en leefbaarder te maken.
Maar de knip viel slecht in de wijk en de gemeenteraad. Bewonersorganisaties, ondernemers, marktkooplieden en zelfs huisartsen en apothekers waarschuwden voor een verkeersinfarct, omdat de verbinding tussen de wijken Transvaal en de Schilderswijk hiermee werd dichtgezet.
Na het terugtrekken van de plannen beloofde Kapteijns om samen met betrokkenen te gaan werken aan een nieuw herinrichtingsplan en daar is hij de afgelopen maanden mee begonnen.
Het is de bedoeling dat belanghebbenden een grotere rol krijgen bij het maken van een ontwerp. Dat wordt gemaakt op basis van een aantal criteria die de raad over een paar weken moet vaststellen. Een onafhankelijke toetsingscommissie beoordeelt dat ontwerp vervolgens.
De gemeenteraad is positief over deze ontwikkeling. Luuk Voncken (GroenLinks) is blij dat er serieus met zorgen van de wijk wordt omgegaan en D66-raadslid Peter Mekers heeft er vertrouwen in dat het college met 'een gedragen plan' komt.
Mekers: 'Maar er moeten keuzes worden gemaakt, want niet alles kan op dit plein. Je kan niet zorgen voor én meer ruimte voor de fiets én meer ruimte voor de auto én meer ruimte voor het ov.'
Dat ziet PvdA-fractievoorzitter Janneke Holman ook. 'De ingewikkelde puzzel van belangen is niet ineens makkelijker geworden nu het college bezig is met een coproductie met betrokkenen', zegt zij.
Oppositiepartijen VVD en Hart voor Den Haag horen 'voorzichtig positieve geluiden uit de buurt' over de ruimte die betrokkenen krijgen om mee te denken over de plannen. Maar volgens Jelle Meinesz (Hart voor Den Haag) is er ook achterdocht.
Meinesz: 'Ondernemers willen de knip niet en dat is een harde eis. Maar dat zie ik niet terug in de criteria waar de wethouder mee komt. Mensen zijn bang dat er teruggegrepen wordt op de oude plannen.'
Ook collegepartijen CDA en DENK dringen bij de wethouder aan op duidelijkheid. 'De knip was het probleem en we willen niet weer dezelfde blunder als vorige keer', zegt CDA-fractievoorzitter Kavish Partiman. 'Over het loslaten van de knip moet kunnen worden gesproken.'
Voor DENK-fractievoorzitter Adeel Mahmood is dat een voorwaarde. 'Het moet niet zo zijn dat we weer het traject in gaan met het uitgangspunt dat zonder knip niets mogelijk is', vindt hij. 'Dan moeten we niet beginnen met het maken van nieuwe plannen met de buurt.'
Wethouder Kapteijns zegt, na enig aandringen van de gemeenteraad, dat hij openstaat voor het loslaten van de knip. 'Het afsluiten van de rijrichting ligt uitermate gevoelig en draagvlak wordt ingewikkeld als de knip de enige oplossing blijkt te zijn', erkent hij.
Daarom worden ook de ontwerpen zonder knip bekeken en getoetst door een onafhankelijke commissie. Kapteijns: 'Als betrokkenen deze optie inbrengen dan respecteren we die. Het college heeft geen voorkeur voor een oplossing. Wij gaan de gesprekken open in.'
Overigens is de kans klein dat de huidige gemeenteraad nog wat te zeggen heeft over de nieuwe plannen. De verwachting is die pas klaar zijn na de gemeenteraadsverkiezingen in maart volgend jaar. Over een paar weken beslist deze raad wel over de criteria waar de plannen aan moeten voldoen.
Source: Omroep West Den Haag