Een Amerikaanse federale rechtbank heeft bepaald dat Google 425 miljoen dollar (ongeveer 390 miljoen euro) moet betalen wegens schending van de privacy van gebruikers. Het bedrijf verzamelde gegevens van miljoenen mensen, zelfs nadat zij de trackingfunctie in hun account hadden uitgeschakeld. De zaak werd aangespannen door gebruikers die claimden dat Google hun mobiele apparaten benaderde om data op te slaan en te gebruiken, ondanks de belofte dat dit niet zou gebeuren bij uitgeschakelde instellingen.
De eisers vroegen aanvankelijk meer dan 31 miljard dollar aan schadevergoeding. De jury stelde hen deels in het gelijk: Google werd aansprakelijk bevonden voor twee van de drie aanklachten, maar de rechtbank vond niet dat het bedrijf met kwade opzet handelde. Google kondigde meteen aan in beroep te gaan en liet weten dat de uitspraak volgens hen gebaseerd is op een verkeerd begrip van hoe hun producten werken.
De groepsvordering betreft bijna 98 miljoen gebruikers en 174 miljoen apparaten. Volgens de aanklagers strekte het dataverzamelen zich uit tot apps van onder meer Uber, Lyft, Amazon, Alibaba en de sociale netwerken van Meta. Google stelt dat wanneer gebruikers Web & App Activity uitschakelen, data die via Google Analytics binnenkomt niet te herleiden is tot individuen en dus de privacykeuzes respecteert.
Tegelijkertijd kreeg Google deze week ook nieuws dat wél positief uitpakte. De beurswaarde van moederbedrijf Alphabet steeg met ruim 9 procent nadat een federale rechter besloot dat Google zijn Chrome-browser niet hoeft te verkopen. Wel moet het bedrijf zoekgegevens delen met concurrenten en mag het geen exclusieve contracten afsluiten die zijn dominante positie verstevigen.
Die uitspraak volgde op een jarenlange rechtszaak over de macht van Google in online zoeken. De zaak draaide onder meer om het standaard instellen van Google als zoekmachine op apparaten zoals Android, Chrome en Apple-producten. Het Amerikaanse ministerie van Justitie had geëist dat Google Chrome zou afstoten, maar kreeg die wens niet ingewilligd.
Daarnaast loopt er nog een aparte mededingingszaak rond de advertentietechnologie van Google. Rechter Leonie Brinkema concludeerde in april dat het bedrijf daar een monopoliepositie heeft. Later deze maand start een proces waarin mogelijke maatregelen tegen Google besproken worden.
Source: Fok frontpage