De wielerploeg Israel-Premier Tech benadrukt na een zeer onrustige dag dat het niet van plan is om uit de Vuelta a España te stappen. Daar drong Kiko García, de technisch directeur van de Vuelta, eerder op de dag wel op aan.
"We zijn een professionele wielerploeg en blijven koersen in de Vuelta", schrijft Israel-Premier Tech woensdagavond in een verklaring. "Elke andere handeling zou een gevaarlijk precedent zijn in de wielersport. Niet alleen voor Israel-Premier Tech, ook voor alle andere teams."
De Vuelta was de afgelopen dagen al meermaals het decor van pro-Palestijnse protesten. Woensdag spande de kroon. Het peloton kon in de elfde etappe niet finishen, omdat honderden betogers bij de finish in Bilbao de weg op waren gekomen.
Na de chaotische dag vertelde García, de technisch directeur van de Vuelta, dat Israel-Premier Tech er volgens hem goed aan zou doen om uit de ronde te stappen. Volgens García is de organisatie zelf niet bevoegd om een team uit de koers te halen.
"Er is maar één oplossing: dat het team van Israel zelf inziet dat hun aanwezigheid hier de veiligheid niet bevordert", zei García in gesprek met het Spaanse medium Carrusel Deportivo.
Israel-Premier Tech is vol lof over de organisatie van de Vuelta en het werk van de politie. De ploeg is daarentegen niet te spreken over de betogers. "Het gedrag van de actievoerders was niet alleen gevaarlijk, maar werkte ook contraproductief voor hun zaak."
"We hebben herhaaldelijk ons respect uitgesproken voor het recht op protest van iedereen, zolang die acties vreedzaam blijven en de veiligheid van het peloton niet in het gedrang komt. Vandaag hebben ze de Baskische fans een etappe-aankomst afgenomen die ze verdiend hadden."
Eerder op de dag veroordeelde ook de internationale wielerunie UCI het protest. Daarnaast spraken verschillende renners hun onvrede uit. "Ons in gevaar brengen, is niet de weg vooruit", zei Tom Pidcock, die door de onrust bij de finish zijn potentiële etappezege kon vergeten.
Source: Nu.nl sport