De Amerikaanse machinebouwer Caterpillar schaft thuiswerken wereldwijd af. Het personeel in Nederland vindt het totaalverbod te streng en stapt daarom naar de rechter.
Volgens de leiding van Caterpillar heeft thuiswerken een negatieve invloed op de saamhorigheid en het innovatieve vermogen van de onderneming. De marktleider in de bouw van graafmachines en bulldozers heeft het personeel laten weten dat iedereen verplicht is naar kantoor te komen, meldt het AD.
Medewerkers hebben een brief gekregen met de aankondiging dat ze op thuiswerken worden afgerekend bij hun beoordelingsgesprek. Het besluit leidt tot verontwaardiging bij de Nederlandse vestiging van Caterpillar in Den Bosch. De ondernemingsraad (or) begint een juridische procedure.
De voorzitter van de or, Dave Kennis, benadrukt dat veel collega’s bij het Bossche kantoor ver weg wonen. ‘Die willen niet elke ochtend en avond in de file staan’, zegt hij in het AD. ‘Maar die Amerikanen hebben lak aan onze werkcultuur.’
Bij het Nederlandse kantoor werken zo’n 180 medewerkers. Wereldwijd heeft Caterpillar meer dan honderdduizend arbeidskrachten.
Sinds het eind van de coronacrisis scherpen Amerikaanse bedrijven het beleid rond thuiswerken steeds verder aan. Zo eist winkelplatform Amazon sinds vorig jaar dat alle werknemers terugkeren naar kantoor. Microsoft heeft vergelijkbaar beleid ingevoerd. Volgens deze bedrijven, en nu ook Caterpillar, gaat thuiswerken ten koste van innovatie door verminderde samenwerking tussen collega’s.
Voorstanders van thuiswerken wijzen op de besparing op reistijd en flexibiliteit in werktijden. Volgens het CBS werken Nederlanders gemiddeld ongeveer 1 van de 5 werkuren thuis en blijft dit sinds 2024 stabiel. In Europa is Nederland koploper als het gaat om thuiswerken. Bijna de helft van de beroepsbevolking maakt weleens gebruik van de optie om vanuit huis aan de slag te gaan.
Opmerkelijk is dat Caterpillar thuiswerken in 2018 juist heeft ingevoerd om nieuw personeel aan te trekken. De advocaat van de Bossche or stelt dat thuiswerken ‘letterlijk in vacatureteksten’ stond. Volgens de raadsman is de praktijk bij Caterpillar ingeburgerd en werkt ‘slechts een enkeling’ structureel op kantoor.
De or schrijft in een brief aan het Amerikaanse hoofdkantoor het oneens te zijn met de maatregel van Caterpillar, en met het invoeren ervan zonder overleg. Volgens or-voorman Kennis heeft zijn kantoor ‘collega’s uit Brazilië en Nieuw-Zeeland’, die vanwege de flexibiliteit in Den Bosch zijn gaan werken.
Dankzij de mogelijkheid tot thuiswerken is er volgens Kennis sprake van een betere werk-privébalans. In een reactie op de or-brief heeft de ceo van Caterpillar laten weten de zorgen te begrijpen, maar niet af te wijken van de strategie. De rechter doet uitspraak op 15 september.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant