De Amerikaanse regering onder president Trump heeft een opvallende draai gemaakt in haar houding tegenover encryptie. Waar Trump tijdens zijn verkiezingscampagne nog pleitte voor het verzwakken van beveiliging om opsporingsdiensten meer ruimte te geven, benadrukt zijn regering nu dat techbedrijven juist end-to-end-encryptie moeten inzetten om de privacy van Amerikaanse gebruikers te beschermen. Volgens FTC-voorzitter Andrew Ferguson valt het verzwakken van beveiliging onder misleidende handelspraktijken, en hij waarschuwt bedrijven dat de commissie hier hard tegen zal optreden.
In een brief aan grote techbedrijven schrijft Ferguson dat buitenlandse regeringen steeds vaker druk uitoefenen om beveiliging te verzwakken, backdoors in te bouwen of online uitingen te beperken. Hij noemt als voorbeelden Europese en Britse wetten die volgens hem leiden tot censuur, privacyschending en het ondermijnen van encryptie. Daarbij stelt hij dat Amerikaanse consumenten niet mogen lijden onder wetten of eisen van andere landen, omdat dit hun vrijheid van meningsuiting en digitale veiligheid in gevaar zou brengen.
Ferguson legt uit dat bedrijven die beloven veilige diensten te leveren, maar toch beveiliging afzwakken, zich schuldig maken aan misleiding. Consumenten verwachten namelijk dat hun communicatie beschermd blijft en niet toegankelijk wordt gemaakt voor buitenlandse overheden. Hetzelfde geldt voor censuur: als een platform uit eigen gemak buitenlandse regels toepast op Amerikaanse gebruikers, is dat volgens de FTC oneerlijk en misleidend.
De FTC onderstreept dat zij al jaren optreedt tegen bedrijven die hun privacy- en beveiligingsbeloften niet nakomen. Encryptie van gevoelige informatie is volgens de toezichthouder een noodzakelijke maatregel om gebruikers te beschermen tegen spionage, identiteitsfraude en datalekken. Ferguson benadrukt dat geen enkel bedrijf concessies mag doen aan die beveiliging om buitenlandse wetgeving eenvoudiger te volgen.
De brief toont hoe sterk de regering-Trump zich nu positioneert tegen inmenging van buitenaf. Waar eerst vooral werd gesproken over nationale veiligheid en meer bevoegdheden voor politie, draait de nadruk nu naar bescherming van Amerikaanse burgers tegen surveillance en censuur door andere landen. Tegelijk roept dat vragen op, omdat een streng onderscheid tussen binnenlandse en buitenlandse eisen technisch nauwelijks uit te voeren is: een verzwakte encryptie geldt overal.
De FTC nodigt bedrijven uit om eind augustus in gesprek te gaan over hoe zij hun beloften aan Amerikaanse consumenten willen waarmaken. Het signaal is duidelijk: de commissie beschouwt privacy en vrije meningsuiting als kernrechten die niet opgeofferd mogen worden voor internationale afspraken of druk van buitenlandse overheden.
Source: Fok frontpage