Tolga Koklu (55) treedt op 1 september aan als nieuwe politiechef van Rotterdam. Hij staat voor de uitdaging om een veilige, inclusieve werkcultuur te bewerkstelligen binnen een eenheid die met interne schandalen worstelde.
is politie- en justitieverslaggever van de Volkskrant.
‘Ik weet uit ervaring hoe belangrijk het is dat mensen zich gezien voelen. In een sterke politieorganisatie worden verschillen gewaardeerd en kan iedereen veilig zijn werk doen.’ Politieleider Tolga Koklu zegt dat hij ‘met trots en een groot verantwoordelijkheidsgevoel’ aantreedt als de nieuwe politiechef van de eenheid Rotterdam.
Hij wil bijdragen aan het vertrouwen tussen politiemensen onderling, en tussen de politie en de samenleving. ‘Leiderschap betekent voor mij aanwezig zijn, luisteren, koers houden én ruimte geven aan vernieuwing.’
De Rotterdamse politie kwam de afgelopen jaren enkele keren in opspraak door schandalen. Intern werd geklaagd over racisme-gerelateerde pesterijen en vrouwonvriendelijk gedrag. De aanstelling van een Turkse Nederlander op de hoogste functie binnen de Rotterdamse eenheid lijkt in die context een statement, maar Koklu was er al directeur Operatiën en plaatsvervanger van de vertrekkende politiechef, Fred Westerbeke. Dat had niets te maken met zijn afkomst, maar alles met zijn kwaliteiten.
‘Tolga is natuurlijk wel een rolmodel voor veel jongeren’, zegt Paul van Musscher, die in Den Haag jarenlang nauw met Koklu heeft samengewerkt. ‘Hij laat zien: als je echt wilt, kun je veel bereiken. En Tolga heeft hard aan zichzelf gewerkt, het is hem allemaal niet komen aanwaaien.’
De 55-jarige Koklu kwam als zoon van een immigrantenfamilie naar Nederland en groeide op in Venlo. Na de havo volgde hij aanvankelijk een opleiding tot kok. Maar al snel koos Koklu voor de politieschool in Heerlen. Hij werkte vanaf 1992 bij de politie Limburg-Zuid achtereenvolgens als agent op straat, lid van het team Snelle Interventies en als motoragent. Hij liet zich bijscholen tot rechercheur en werd vervolgens bij de eenheid Hollands Midden ingezet bij het bestrijden van de georganiseerde misdaad.
Tien jaar na de politieschool ging hij weer studeren. Hij behaalde aan Hogeschool InHolland zijn bachelor Economie en vervolgde dat met de opleiding Master of Business Administration aan de Universiteit van Amsterdam. Met die kennis maakte hij een uitstap naar het bedrijfsleven, waar hij vier jaar ging werken als manager veiligheid en risicobeheersing bij Holland Casino in Amsterdam en Groningen.
Daarna keerde hij terug naar de politie. Met management- en leiderschapsopleidingen aan de Politieacademie klom Koklu op tot hoofdinspecteur en plaatsvervangend bureauchef van de politie in Delft.
En hij blééf zich bijscholen. Na leerprogramma’s internationaal management aan de Politieacademie en aan instituut Clingendael, werkte hij in internationale functies als programmamanager bij CEPOL (de Europese Politieacademie) in Boedapest, en bij het Bundeskriminalamt, de Duitse federale recherche, waar hij drie jaar werkte als strategisch adviseur voor de internationale politiesamenwerking tussen Duitsland en Nederland. Koklu spreekt vloeiend Nederlands, Turks, Duits en Engels.
Vanwege zijn brede opleiding haalde Paul van Musscher, destijds de hoogste baas van de politie in Den Haag, Koklu in 2018 terug naar Nederland, waar hij als commissaris plaatsvervangend districtschef werd in Den Haag-Zuid en vervolgens districtschef in Scheveningen. Een zware post; dat gebied behelst ook het Malieveld met al zijn massademonstraties waarvoor de politie vaak grootschalig moet optreden, en de Internationale Zone tussen de Haagse binnenstad en Scheveningen, met onder meer het Vredespaleis, Europol en het World Forum: reden waarom Van Musscher Koklu, met zijn internationale ervaring, voor die functie zeer geschikt achtte.
Al snel werd de commissaris toegeleid naar de strategische top van de Nationale Politie. Nadat hij door alle hoepels was gesprongen, voegde Van Musscher hem toe aan de eenheidsleiding in Den Haag. Daar werd Koklu, naast directeur Operatiën, directielid van de Veiligheidsregio Haaglanden, en werd daarmee ervaren met crisisbeheersing en samenwerken met brandweer en ambulance. Ook kreeg hij de portefeuille diversiteit bij de politie. Hij werd uiteindelijk Van Musschers plaatsvervanger.
Nadat Van Musscher vertrok om directeur van het Politie Diensten Centrum te worden, verhuisde Koklu twee jaar geleden naar Rotterdam als directeur Operatiën en plaatsvervanger van de hoogste baas. Nu gaat hij die functie dus zelf bekleden.
‘Rotterdam krijgt met hem een politiechef met een heel brede ervaring, maar ook met een brede levenservaring’, zegt Van Musscher. ‘En een fijne persoonlijkheid. Tolga kan streng zijn, durft door te pakken, maar heeft absoluut oog voor de menselijke kant van het werk. En hij is een uitstekende netwerker, staat met beide benen op de grond, is geduldig en heeft een groot incasseringsvermogen.’ En wat ook heel belangrijk is in dit soort zware functies, voegt zijn voormalige baas eraan toe: ‘Hij heeft humor en verstaat de kunst van het genieten.’
De nieuwe politiechef benadrukt zelf dat hij het als zijn opdracht ziet om te zorgen dat zijn eenheid meebeweegt in de snel digitaliserende en globaliserende wereld. De toekomstbestendigheid van de politie, zegt hij, ‘vraagt om leiderschap dat technologie en menskracht verbindt. Ik heb in uiteenlopende situaties gezien hoe data, technologie en internationale samenwerking het verschil kunnen maken in zowel de dagelijkse praktijk als in de opsporing.’
Zijn voorganger Fred Westerbeke, die na bijna zes jaar afscheid neemt als leider van de Eenheid Rotterdam, zegt dat hij ‘heel fijn en plezierig’ met Koklu heeft samengewerkt. ‘Tolga is een top van een plaatsvervanger geweest en gaat het in zijn nieuwe rol ook fantastisch doen. Ik laat de eenheid vol vertrouwen bij hem achter.’
Korpschef Janny Knol ziet uit naar haar samenwerking met de nieuwe Rotterdamse politiechef: ‘Zijn kracht ligt in het mensgericht leiden van verandering, met oog voor vakmanschap en continuïteit. Hij verbindt strategisch denken moeiteloos aan de dagelijkse praktijk.’
Ook de Rotterdamse burgemeester Carola Schouten is blij met de aanstelling van Koklu, met wie zij veelvuldig te maken krijgt: ‘Hij is een kundige politiechef met oog voor de opgaven die in de regio spelen, en heeft een groot hart voor de politieorganisatie.’
Paul van Musscher over Koklu’s koksopleiding: ‘We hebben allebei bourgondische trekjes. Tolga kan goed koken en weet ook welke wijn daarbij het lekkerst is. Maar wél na het werk, daarover geen misverstand.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant