In de strijd om de vijfde plaats zag Charles Leclerc in ronde 32 van 72 op Circuit Zandvoort een kans om George Russell in te halen. Hij opende zijn DRS en terwijl Russell naar de binnenkant dook om die positie te verdedigen, besloot Leclerc om zijn Ferrari langszij te zetten aan de buitenkant. Door de aard van de Hans Ernst Bocht werd dat vervolgens de binnenkant, maar daar was heel weinig ruimte. Leclerc ging deels door het grind met zijn SF-25 en er was contact, maar het leverde hem wel de vijfde positie op terwijl Russell downforcepunten verloor door de schade aan zijn vloer.
Beide coureurs zijn door de stewards op het matje geroepen om tekst en uitleg te geven, een besluit tijdens de race kwam er dus niet. Leclerc oordeelde dat Russell reed "alsof ik er niet zat". "Ik had het gewoon niet verwacht, want de natuurlijke racelijn van deze bocht is dat je doorloopt tot aan het grind", legt Russell uit in gesprek met onder andere Motorsport.com. "Je ziet vaak tijdens een kwalificatieronde dat coureurs met een wiel door het grind gaan, dus ik heb hem er niet afgeduwd. Hij haalde me gewoon in via het grind. Uiteindelijk had ik daardoor een seconde per ronde schade. Het zou een mooie inhaalactie van hem zijn geweest als het circuit drie meter breder was."
Waar Leclerc met de vinger naar Russell wijst, is het Russell die vindt dat Leclerc bestraft moet worden voor het incident. "Dat zou moeten, ja", stelt hij. "De regels zeggen dat als je aan de buitenkant inhaalt, je met je wielen minstens tot aan de vooras van de andere auto moet komen bij het insturen van de bocht. De coureur aan de binnenkant heeft dan voorrang. En zoals ik al zei: ik probeerde hem er niet eens af te duwen, ik volgde gewoon mijn normale lijn. Hij crashte uiteindelijk uit de race, maar voor mij was mijn race ook verpest. We hadden waarschijnlijk als zevende of achtste moeten finishen, ik had geluk dat ik vierde werd. Door de schade had ik sowieso geen kans om voor het podium te vechten."
Russell is van mening dat de stewards meteen een besluit hadden kunnen nemen, maar dat gebeurde dus pas na afloop van de race. Zij oordeelden dat Leclerc niet fout zat en ondernamen dan ook geen actie. Voordat dit bekend was, stelde Russell dat het "vrij zwart-wit" was. "Het was geen agressieve inhaalactie, maar wel één die buiten de baan plaatsvond en bij mij veel schade veroorzaakte. Volgens het reglement is dat vrij duidelijk niet toegestaan."
Source: Motorsport