Op zaterdag maakte Isack Hadjar al indruk door zijn VCARB 02 naar de vierde startpositie te sturen op Circuit Zandvoort, maar op zondag bekroonde hij die sterke kwalificatie. Hij wist de vierde positie de gehele race vast te houden en kon zelfs het tempo van Max Verstappen behoorlijk bijbenen. Die vierde plaats werd uiteindelijk een derde door de late uitvalbeurt van Lando Norris. Het resultaat: zijn eerste podium in de Formule 1.
"Oh mijn god", klonk het dan ook op de boordradio van Hadjar na afloop van de race. "Wat hebben we gedaan? Het tempo was niet normaal. We staan op het podium, ik kan het niet geloven!" Na de Grand Prix van Nederland sprong hij in de armen van zijn Racing Bulls-monteurs en voegde hij toe: "Het voelt wat onwerkelijk. Wat me het meest verraste was dat ik die vierde plek de hele race wist vast te houden. Helaas voor Lando konden we daarvan profiteren, maar we hebben zelf geen fout gemaakt. De auto lag het hele weekend als op rails en ik ben echt trots op mezelf, omdat ik het maximale eruit heb gehaald. Geen fouten gemaakt en het podium binnengebracht, ik ben zo blij voor mijn team."
De 20-jarige Parijzenaar, die nu tiende staat in het kampioenschap, kan nu al een eerste F1-podium van zijn lijst afstrepen, waardoor het volgende doel ook duidelijk is. "Dit was altijd het doel sinds ik kind was", stelt Hadjar. "Dit is de eerste stap, mijn eerste podium – hopelijk volgen er nog veel meer."
Hadjar, die uitgeroepen werd tot Driver of the Day, maakt al het hele seizoen indruk en heeft meermaals aangegeven te dromen van het tweede Red Bull-zitje naast Max Verstappen. Red Bull-adviseur Helmut Marko gaf voor de race nog aan dat het team de komende races gebruikt om de situatie te evalueren en gaf Yuki Tsunoda tot "rond Mexico" de tijd om betere prestaties te laten zien. Op basis daarvan volgt dan een besluit. Voor nu is nog onbekend hoe de line-up van Racing Bulls eruitziet voor 2026, aangezien dit samenhangt met het tweede Red Bull-zitje. Het contract van Hadjar loopt op papier eind dit seizoen af.
Source: Motorsport