Na een eerste training waarin McLaren wederom een klasse apart bleek en Max Verstappen in het grind belandde na de proefstarts, mochten de Formule 1-coureurs in de middag nog een uurtje aan de bak op het circuit van Zandvoort. Het weer vormde vooraf een vraagteken, met regen in de lucht. Aan het begin van de oefensessie was het echter 'gewoon' droog en dus kwamen de coureurs op slicks voor de dag.
Lando Norris tekende met 1.12.615 voor een eerste richttijd. Sauber-coureurs Gabriel Bortoleto en Nico Hülkenberg sloten verrassend genoeg als tweede en derde aan, al waren dat logischerwijs nog maar de inleidende beschietingen. Interessant genoeg liepen de bandenkeuzes in de openingsfase flink uiteen. Zo koos Norris voor mediums, maar begon Verstappen juist op de hardste van de drie compounds die Pirelli dit weekend heeft meegenomen. Haas besloot het nog weer anders aan te pakken door Oliver Bearman op softs te zetten. Op die band met de rode markering wist hij zelfs even de toptijd te noteren met 1.11.113.
De naam van Bearman zou langer op P1 blijven staan dan verwacht doordat de baanactie stil kwam te liggen. Het was te danken aan Lance Stroll, die stevig crashte in de Hugenholtzbocht - oftewel bocht 3 met de banking. Het betrof de plek waar Daniel Ricciardo twee jaar geleden ook de muur in was geknald, al liet Stroll ditmaal weten wel in orde te zijn. Dat viel echter bepaald niet van zijn Aston Martin te zeggen. De schade aan de AMR25 was enorm, waardoor Strolls werkdag vroegtijdig voorbij was en die van de Aston Martin-monteurs ineens een stuk langer beloofde te worden. Verstappen reed overigens als eerstvolgende coureur achter Stroll en informeerde meteen of de Canadees in orde was, natuurlijk ook met de hand- en polsblessure van Ricciardo in het achterhoofd.
De crash leverde eveneens een onderbreking van ruim tien minuten op. Nadien waren vele coureurs - ook door de dreiging van regen - meteen present, maar moesten ze andermaal geduldig zijn. Isack Hadjar liet via de boordradio namelijk weten "no power" te hebben en kwam stil te staan met zijn Racing Bulls. Een nieuwe rode vlag dreigde, maar ditmaal kon de wedstrijdleiding het met een virtual safety car af. Door beide incidenten was de training al wel halverwege toen coureurs hun runs eindelijk konden hervatten.
Alle tumult was daarmee overigens nog altijd niet achter de rug. Vlak nadat de groene vlag weer werd gezwaaid, ging Lewis Hamilton op hoge snelheid in de rondte - voor hem al de tweede keer op deze trainingsdag. In de tussentijd hadden Hülkenberg en Fernando Alonso even stuivertje gewisseld aan de kop, totdat Norris het commando overnam. Dat gezegd hebbende, was het verschil maar klein. Alonso hoefde slechts 0.087 seconde toe te geven op Norris en wist op P2 zelfs de McLarens te splitten.
De baanactie bleek slechts een intermezzo tot het volgende incident: ditmaal was Alexander Albon aan de beurt. Hij verremde zich in de Tarzanbocht en schoot het grind in, waarna hij ook nog licht de baanafzetting raakte. De Thai leek zijn weg met een beschadigde voorvleugel nog wel te kunnen vervolgen, maar bij het achteruitrijden kwam hij alsnog vast te zitten in het grind. Tel daarbij op dat het in de pitstraat bijna tot een aanrijding tussen Oscar Piastri en George Russell kwam en het geheel paste naadloos in deze chaotische training.
In het resterende kwartiertje van de training veranderde er niets meer aan de rangschikking vooraan. Norris heeft McLaren zodoende wederom bovenaan geposteerd in de duinen, voor de verrassend snelle Alonso en Piastri op P3. De eerste drie waren binnen 0.089 seconde te vinden, waarbij natuurlijk wel moet opgemerkt dat de motorstand van Aston Martin een belangrijke variabele vormt. Russell gaf op de vierde plek bijna vier tienden toe, Verstappen volgde als vijfde op 0.588 seconde van Norris. De Nederlander stond daarmee twee posities voor teamgenoot Yuki Tsunoda, en eveneens voor beide Ferrari's op de posities zes en negen. Franco Colapinto was ondanks - of wellicht juist dankzij - kritische noten van Flavio Briatore in de top-tien te vinden.
1'09.890
+0.087
1'09.977
+0.089
1'09.979
+0.384
1'10.274
+0.588
1'10.478
+0.848
1'10.738
+0.905
1'10.795
+0.944
1'10.834
+1.067
1'10.957
+1.190
1'11.080
Source: Motorsport