Coco Gauff was in tranen na haar zwaarbevochten overwinning in de tweede ronde van de US Open. Ze bedankte turnlegende Simone Biles, die haar vanaf de tribunes "rust" gaf.
Gauff worstelde donderdag in de eerste set tegen de Kroatische Donna Vekic (WTA-49) en noteerde zeven dubbele fouten. Ze trok de set in de tiebreak naar zich toe, mede dankzij de support van Biles. De zevenvoudig olympisch turnkampioen zat op de tribunes in het Arthur Ashe Stadium.
"Ze heeft me geholpen. Ik dacht: als zij op een balk van 15 centimeter kan lopen, met alle druk van de wereld, dan kan ik de bal binnen de lijnen slaan", zei de 21-jarige Gauff. "Het bracht me een beetje rust, wetende waar zij mentaal doorheen is gegaan."
Biles verliet in 2021 de Olympische Spelen van Tokio vanwege mentale problemen. Ze keerde terug op het hoogste niveau en maakte vorig jaar indruk door op de Spelen in Parijs maar liefst drie keer olympisch goud en één keer zilver te winnen. "Ze is een inspiratie voor mij en haar aanwezigheid heeft met geholpen om te winnen", zei Gauff.
Gauff herpakte zich in de tweede set en won uiteindelijk met 7-6 (5) en 6-2. In het interview op de baan kon de nummer drie van de wereld haar tranen niet bedwingen. "Ik laat mensen gewoon zien hoe het is om mens te zijn."
"Ik heb slechte dagen, maar het gaat erom hoe je weer opstaat na zulke momenten. Ik denk dat ik vandaag heb laten zien dat ik op kan staan, nadat ik me het slechtst ooit heb gevoeld op de baan."
Gauff neemt het in de derde ronde van de US Open op tegen de Poolse Magdalena Frech. De Amerikaanse tennisster won het Grand Slam-toernooi in New York in 2023.
Source: Nu.nl sport