Wie regelmatig buiten Europa reist, heeft nog wel een paar stempels in zijn paspoort staan. Maar het aantal landen waar nog gestempeld wordt, neemt in rap tempo af. Vanaf oktober stoppen ook vrijwel alle Europese landen, waaronder Nederland, ermee.
"Vanaf medio oktober gaan we geleidelijk over op een nieuw, digitaal systeem en zullen we steeds minder stempels zetten", zegt een woordvoerder van de Koninklijke Marechaussee tegen NU.nl. Nederland en Europa treden daarmee in de voetsporen van bijvoorbeeld de Verenigde Staten en Zuid-Afrika, waar de grensbewakers de stempels al eerder aan de wilgen hebben gehangen.
Met de invoering van het nieuwe digitale systeem EES wordt het werk van de marechaussee niet perse sneller, maar wel makkelijker. "Net zoals in de VS gaan we voortaan van reizigers van buiten de Europese Unie een foto maken en een vingerafdruk afnemen", legt de woordvoerder uit.
Dat zijn meer handelingen, maar nu moet het stempel in het paspoort handmatig worden opgezocht. Vervolgens moet worden uitgerekend of iemand niet te lang in het land is gebleven. "Dat gebeurt voortaan automatisch." Het is niet alleen moeilijker om een stempel te zoeken dan digitale informatie, maar "een stempel is ook makkelijker te vervalsen".
In die zin is het best raar dat de stempels nu 'pas' vervangen worden door een digitale oplossing. "De overgang naar een nieuw systeem is een heel omvangrijke operatie." Alle Europese landen met uitzondering van Cyprus en Ierland doen mee met het EES.
Dat systeem vervangt niet het visumsysteem, zegt een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken. "Visumplichtige nationaliteiten krijgen bij een positieve beoordeling van hun aanvraag een Schengenvisumsticker in hun paspoort. Die wordt geprint en in het paspoort geplakt. Dat blijft zo."
Die sticker fleurt het toch vrij saaie paspoort dan nog enigszins op. Op veel plekken in de wereld, zoals bij de zuidelijkste stad ter wereld, op de Galapagoseilanden of bij de Kerstman, kun je ook een pretstempel in het paspoort laten zetten. Maar dat is niet de bedoeling als alternatief of bij echte stempels in je paspoort.
"Dat maakt het paspoort officieel ongeldig", zegt de woordvoerder. "Je mag zelf geen wijzigingen aanbrengen in je paspoort en daar valt dit onder."
Source: Nu.nl economisch