In 2027 stapt Ford met een LMDh-bolide in het World Endurance Championship (WEC). Ook een deelname aan het Amerikaanse IMSA SportsCar Championship wordt als zeer waarschijnlijk beschouwd. Omdat LMDh-auto's gebaseerd zijn op een LMP2-chassis, moest de 'Blue Oval' een chassispartner kiezen. Verrassend genoeg viel de keuze daarbij op Oreca en niet op Multimatic, hoewel dat bedrijf nauw betrokken is bij de ontwikkeling van de Ford Mustang GT3 en het merk als fabrieksteam vertegenwoordigt.
Ford Performance-baas Mark Rushbrook legt uit waarom uiteindelijk voor het Franse bedrijf is gekozen en waarom hij Oreca als de juiste partner voor het Hypercar-tijdperk ziet. "Multimatic is een geweldig bedrijf en een uitstekende partner, met wie we samen de Mustang GT3 en GT4 hebben ontwikkeld", zegt hij tegen Motorsport-Total.com, een zusterpublicatie van Motorsport.com. "Ook daarvoor hebben we aan veel raceprojecten samengewerkt, zoals het Ford GT-programma van 2017 tot 2022 en de huidige Mustang GTD."
"Daarom zagen veel mensen het als een klap in het gezicht van Multimatic dat we voor een andere richting kozen bij het Hypercar-programma, maar dat is het absoluut niet", aldus Rushbrook. "Elk programma bekijkt onafhankelijk de beschikbare opties. En wij bij Ford Performance kwamen tot de conclusie dat Oreca binnen het Hypercar-programma de beste mogelijkheden biedt, omdat zij zoveel successen in de LMP2 hebben geboekt."
Hoewel er naast Oreca ook andere LMP2-chassisfabrikanten zijn – waaronder Dallara uit Italië, dat onder andere de LMDh-basis levert voor Cadillac en BMW – en ook Multimatic zelf een LMP2-chassis aanbiedt, heeft Oreca zich de afgelopen jaren duidelijk als marktleider gevestigd in de LMP2-klasse. "Het was een competitie tussen de verschillende chassisfabrikanten", stelt Rushbrook. "En gezien onze doelstellingen voor het Hypercar-project denken wij dat Oreca de juiste partner is."
Volgens de Ford Performance-baas kwam Oreca als winnaar uit de bus in deze strijd – niet alleen vanwege hun successen in de LMP2, maar ook vanwege het totaalpakket dat ze aanboden om Ford competitief te maken. Rushbrook wilde daarbij niet in detail treden. "Zoals in alle andere raceklassen moet je naar alle opties kijken", zegt de Amerikaan. "We hebben ook de LMH- en LMDh-basis met elkaar vergeleken. Als je kiest voor een LMDh-basis, moet je vervolgens een van de beschikbare chassisfabrikanten kiezen." Die keuze viel dus op Oreca – en niet op Multimatic.
Source: Motorsport