President Donald Trump hoeft een boete van zo’n half miljard dollar voor zakelijke fraude niet te betalen. Dat heeft een beroepshof in de staat New York geoordeeld. Het noemt die boete ‘excessief’.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
De boete die Trump in februari 2024 opgelegd kreeg, bedroeg ruim 450 miljoen dollar. Door rente is die inmiddels opgelopen tot zo’n half miljard. Trump en zijn familiebedrijf The Trump Organization werden in een civiele rechtszaak veroordeeld voor het stelselmatig overdrijven van de waarde van de bezittingen en het vermogen van zijn onroerendgoedimperium. Daarmee zou Trump gunstige voorwaarden voor leningen hebben willen regelen.
Zo stond in de boeken dat Trumps eigen appartement op de bovenste drie verdieping van de Trump Tower bijna 2.800 vierkante meter groot is. In werkelijkheid is de ruimte niet groter dan 1.000 vierkante meter.
De rechter die Trump veroordeelde stelde in diens uitspraak dat de acties van Trump en zijn zakenpartners, onder wie twee van zijn zonen, ‘het geweten schokken’. ‘Hun totaal gebrek aan berouw grenst aan het pathologische.’
Het was onduidelijk hoe Trump de opgelegde boete wilde gaan betalen. Mogelijk had hij daarvoor enkele gebouwen uit zijn vastgoedimperium moeten verkopen. Hij had ook resterende gelden uit de fondsen voor zijn politieke campagnes kunnen halen.
Vorig jaar betaalde Trump al wel 175 miljoen dollar, als borg voor het beroep dat hij aantekende. Trump heeft de zaak steevast afgedaan als politiek gemotiveerd, zoals hij ook heeft gedaan in de andere (straf)zaken tegen hem. Hij wil dat de veroordeling van tafel gaat.
Daar is het beroepshof niet in meegegaan. De veroordeling blijft dus in stand. Datzelfde geldt voor de niet-financiële straffen, hoewel die gedurende het beroepsproces zijn opgeschort. Trump mocht van de rechter de komende jaren geen bedrijven in New York meer leiden of geld lenen bij financiële instellingen die in de staat zijn geregistreerd. Zowel Trump als de New Yorkse aanklager Letitia James kunnen in beroep gaan tegen het besluit bij het Hooggerechtshof van New York.
Ook in een andere civiele zaak werd Trump al veroordeeld tot het betalen van een miljoenenboete. In 2023 werd hij schuldig bevonden aan seksueel misbruik en smaad tegen schrijver E. Jean Carroll. Hij is daarvoor meer dan 80 miljoen dollar aan haar verschuldigd, maar heeft beroep aangetekend tegen die veroordelingen.
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant