Een federale rechter in New York heeft opnieuw een verzoek van het Amerikaanse ministerie van Justitie afgewezen om juryverslagen uit de zaak rond Jeffrey Epstein openbaar te maken. De democratische Rechter Richard Berman stelde in zijn oordeel dat het ministerie zelf de partij is die de beschikbare informatie kan vrijgeven, en noemde de poging om de beperkte jurystukken openbaar te maken een "afleidingsmanoeuvre". Volgens hem stelt het ministerie zich onnodig afhankelijk op van de rechtbank, terwijl het zelf over een veel groter archief beschikt.
Het gaat om zo’n 70 pagina’s aan jurytranscripten en enkele bijlagen, voornamelijk gebaseerd op de verklaring van een FBI-agent zonder directe kennis van de zaak. Daartegenover staan ongeveer 100.000 pagina’s aan onderzoeksdocumenten die al in handen zijn van het ministerie van Justitie. Berman wees erop dat deze bestanden veel relevanter zijn en een completer beeld geven van Epstein’s handelen. Hij benadrukte dat het openbaar maken van de jurystukken bovendien risico’s kan opleveren voor de privacy en veiligheid van slachtoffers.
De beslissing is de derde keer dat een federale rechter een vergelijkbaar verzoek heeft afgewezen. Eerdere pogingen van het ministerie liepen op hetzelfde bezwaar stuk. Berman benadrukte dat de juryverklaringen slechts "geruchten" bevatten en niet de kern van het bewijs. Daarmee is de weg om deze stukken via de rechter naar buiten te brengen feitelijk afgesloten.
Trump beloofde tijdens zijn campagne dat hij het volledige dossier zou vrijgeven zodra hij de kans kreeg. Hij beschuldigt Democraten ervan de waarheid onder het tapijt te schuiven.
Ondertussen wordt het ministerie van Justitie gedwongen om via een andere route documenten te delen. Het moet later deze week beginnen met het overdragen van een groot deel van de Epstein-bestanden aan het Huis van Afgevaardigden, na een dagvaarding van de Oversight Committee. Deze stap kan alsnog leiden tot openbaarmaking van een groot deel van het materiaal dat tot nu toe achter gesloten deuren bleef.
Source: Fok frontpage