De Nederlandse autosportfan heeft er lang op moeten wachten: in 2021 keerde de Formule 1 na 36 jaar afwezigheid eindelijk terug op Circuit Zandvoort. De Dutch Grand Prix groeide in korte tijd uit tot een van de populairste races op de F1-kalender. In dit artikel duiken we in de rijke geschiedenis van het evenement aan de hand van de meest gestelde vragen.
In totaal zijn er 37 Grands Prix van Nederland georganiseerd, waarvan 33 tellend voor het officiële F1-wereldkampioenschap. De eerste editie vond plaats in 1948 als de "Zandvoort Grand Prix", een losstaand evenement. Pas in 1952 werd de race opgenomen in het officiële kampioenschap.
Tot en met 1985 maakte Zandvoort vast onderdeel uit van de kalender, waarna de F1 verdween. In 2021 keerde de sport terug op het vernieuwde circuit.
De eerste Formule 1-race op Nederlandse bodem vond plaats in 1948. Het circuit in Zandvoort organiseerde dat jaar een GP die niet meetelde voor een kampioenschap. Het officiële Formule 1 wereldkampioenschap bestond in die tijd nog niet, dat werd pas in 1950 opgericht. De eerste race die meetelde voor het WK Formule 1 in Zandvoort vond plaats in 1952. De wedstrijd werd gewonnen door Ferrari-coureur Alberto Ascari.
De Nederlandse Formule 1-races zijn allemaal in Zandvoort verreden. In die periode is het circuit diverse malen onder handen genomen. De lay-out van 1948 beschikte niet over de bochtige middelste sectie. Waar men nu na bocht 8 rechtsaf stuurt, ging men destijds via een bocht genaamd Hondenvlak rechtdoor naar de fameuze Tunnel Oost, om met snelle rechte stukken uit te komen bij Bos Uit, de huidige Arie Luyendyk-kombocht. De lay-out waar men nu op racet dateert uit 1999, voorzien van enkele aanpassingen voor de komst van de Formule 1.
Circuit Zandvoort kreeg in de jaren 80 met steeds meer problemen te maken. Er was geen ruimte en geld om het circuit te verbeteren en omwonenden klaagden steeds vaker over geluidsoverlast. Als oplossing werd een plan bedacht voor een infield-sectie, dat verder af lag van het dorp Zandvoort. Dat werd in januari 1987 goedgekeurd. Een paar maanden later ging het bedrijf dat het circuit commercieel exploiteerde (CENAV) failliet. Daarmee verdween ook de Formule 1 uit Nederland. Het circuit werd gered van de ondergang door Stichting Exploitatie Circuit Park, maar er was geen geld om de koningsklasse van de autosport terug te halen. Bovendien was er weinig aanleiding om naar Nederland te komen vanwege een gebrek aan succesvolle rijders. Met de komst van Max Verstappen kwam daar verandering in.
Ja, Max Verstappen is de enige Nederlandse coureur die de Dutch Grand Prix heeft gewonnen. De Red Bull-coureur maakte er in 2021 een groot oranjefeest van door de race vanaf pole-position op zijn naam te schrijven. Ook in 2022 en 2023 kwam hij als winnaar over de meet. In de jaren daarvoor waren thuisrijders over het algemeen nooit erg succesvol in de Formule 1-races op Nederlandse bodem. Het beste resultaat van een landgenoot is de zesde plaats: eenmaal door Carel Godin de Beaufort in 1962 (op vier ronden van de winnaar) en door Gijs van Lennep in 1973 (twee ronden achter de winnaar).
De Dutch Grand Prix telt 72 ronden, goed voor een raceafstand van 306,587 kilometer. Daarmee is het de op een na langste race qua ronden, na Monaco.
De Formule 1 lay-out van Circuit Zandvoort beschikt over veertien bochten. Het hoogteverschil bedraagt 7,92 meter. Bij de meest recente verbouwing zijn de Hugenholtzbocht en de Arie Luyendykbocht voorzien van een banking. Eerstgenoemde heeft een hellingshoek van 19 graden, de laatste bocht voor start-finish heeft een hellingshoek van 18 graden.
Er doen vele verhalen de ronde over de oorsprong van de naam Tarzanbocht. Het meest gehoorde verhaal, bevestigd door Zandvoorter en oud Formule 1-coureur Jan Lammers, gaat over de volkstuintjes die vroeger op de plek van de eerste bocht van het circuit lagen. Deze tuintjes moesten plaatsmaken voor het circuit. Een van de eigenaren van zo'n volkstuintje, in het dorp Tarzan genoemd vanwege zijn postuur, was het daar niet mee eens. Hij ging pas akkoord toen men hem beloofde dat de betreffende bocht zijn naam zou krijgen.
Jazeker, Verstappen heeft voor zijn Formule 1-periode eenmaal eerder op Circuit Zandvoort geracet: tijdens de Zandvoort Masters of Formula 3 in 2014. Hij kwalificeerde zich op pole-position, met meer dan zes tienden voorsprong op de eerste achtervolger, en won de race met een marge van bijna tien seconden. De Nederlander Jules Szymkowiak finishte als tweede maar kreeg een tijdstraf na een incident in de eerste bocht. Daardoor werd Steijn Schothorst gepromoveerd naar de tweede stek, voor Nabil Jeffri.
Programma Dutch GP Zandvoort 2025 – Afwijkend tijdschema
Parkeren, ingangen & route Circuit Zandvoort
Dutch GP 2025 gratis en live te zien op het openbare net