In 2026 neemt de Formule 1 afscheid van de sterke afhankelijkheid van grondeffect en keert het terug naar auto's met een vlakke vloer en minder downforce. Tegelijkertijd wordt actieve aerodynamica op de rechte stukken ingevoerd om te compenseren voor een aandrijflijn die bijna 50-50 verdeeld is tussen de verbrandingsmotor en een veel grotere elektrische component.
De nieuwe regels worden gezien als een van de grootste reglementswijzigingen in de geschiedenis van de Formule 1, wat een unieke kans biedt aan teams die sinds 2022 moeite hebben om aansluiting te vinden. Maar hoewel alle teams met een schone lei beginnen, betekent dat niet dat de elementen die McLaren de afgelopen maanden zo succesvol maakten, ineens waardeloos worden.
In een exclusief gesprek met Motorsport.com stelt teambaas Stella dat meerdere universele principes uit McLarens ontwerpfilosofie, die recent tot veel succes hebben geleid, het team ook volgend jaar in een goede uitgangspositie brengen. "Ik denk dat er een paar zaken zijn die overdraagbaar zijn, los van de technische reglementen, en ik hoop dat dat voor McLaren een gunstige uitgangspositie zal opleveren", zegt Stella. "Eén daarvan zijn de technische fundamenten, zoals het nastreven van aerodynamische efficiëntie, de interactie met de banden en efficiënte koeling. Dat zijn universele principes."
Andrea Stella, McLaren
Photo by: Peter Fox / Getty Images
Stella maakt daarnaast onderscheid tussen de kennis die specifiek is voor het huidige reglement en de processen die het team in staat stelden om snel op te klimmen in het veld. Hoewel McLaren - net als zijn concurrenten - afscheid neemt van de regels die gedomineerd worden door downforce via de vloer en extreem lage rijhoogtes, blijven de vaardigheden waarmee het team uit Woking de afgelopen twee seizoenen topauto's bouwde, grotendeels behouden.
"Er is een deel van de knowhow dat overdraagbaar is naar het werk voor 2026 en een deel dat je opnieuw moet uitvinden", voegt de Italiaan toe. "We weten nu hoe we aerodynamische efficiëntie kunnen nastreven bij deze generatie auto's, maar dat is het resultaat van veel elementen, iteraties en een opeenstapeling van kennis. Een deel daarvan is relevant voor deze vloer, die werkt met grondeffect, met luchtgeleiders en zijvleugels, maar de vloer van volgend jaar is totaal anders. Die kennis moet je opnieuw opbouwen. Vanuit dat perspectief is die niet overdraagbaar."
"Maar sommige aspecten van de methodologie of van hoe je die kennis opbouwt, denk ik wél dat ze overdraagbaar zijn", stelt Stella. "Dus de fundamentele redenen waarom we nu in een sterke positie zitten... Daarvan denk ik dat een groot deel overdraagbaar is en een bepaald deel gaat hoe dan ook verloren. Dat zal het speelveld zijn waarop mogelijk een herverdeling plaatsvindt tussen alle teams, los van waar ze stonden in 2025."
Source: Motorsport