Syrië Volgens deskundigen zijn meer importen nodig om het enorme tekort aan tarwe tegen te gaan. Maar de nieuwe overheid heeft vooralsnog geen grote graandeals gesloten.
Kinderen lopen door een uitgedroogd rivierbed van de Orontes.
Zo ’n drie miljoen Syriërs kunnen volgens het wereldvoedselprogramma van de Verenigde Naties (WFP) te maken krijgen met extreme honger. Daarvoor waarschuwt de VN-organisatie in een reactie op vragen van persbureau Reuters.
Syrië kampt met de ergste droogte in 36 jaar tijd en heeft dit jaar 40 procent minder tarwe geproduceerd dan normaal. Het lukt de nieuwe regering maar mondjesmaat om tarwe bij te kopen.
Volgens een schatting van de voedsel- en landbouworganisatie van de VN (FAO) uit juni komt Syrië naar verwachting 2,73 miljoen ton tarwe tekort. Dat staat gelijk aan de hoeveelheid die 16 miljoen mensen in een jaar zouden consumeren.
Tarwe is het belangrijkste gewas in Syrië, waar brood door de staat gesubsidieerd wordt. Meer dan de helft van de bevolking leeft op dit moment in voedselonzekerheid. Voordat de burgeroorlog begon produceerde Syrië genoeg voor de eigen bevolking, zo’n vier miljoen ton tarwe per jaar.
Het enorme tarwetekort stelt president Ahmed al-Sharaa voor een nieuwe uitdaging. Zijn regering, die de macht overnam na de val van dictator Bashar al-Assad, probeert Syrië opnieuw op te bouwen na de jarenlange burgeroorlog. In het versnipperde land zijn na Assads val nog steeds gewapende milities actief, die de nieuwe regering wantrouwen. Ook kampt de nieuwe overheid met financieringstekorten.
Meer importen zijn nodig om het tekort tegen te gaan, zeggen de negen deskundigen die Reuters sprak. Volgens het Amerikaanse ministerie van Landbouw moet de Syrische overheid in 2025/26 ruim de helft meer tarwe importeren dan vorig jaar, zo’n 2,15 miljoen ton meer.
Toch heeft het Syrische regime vooralsnog geen grote internationale graandeals aangekondigd, meldt Reuters, en doet in plaats daarvan zaken met lokale importeurs die kleine hoeveelheden aanleveren. Het land heeft ook slechts in kleine mate voedselhulp ontvangen, uit bijvoorbeeld Irak en Oekraïne.
Jarenlang importeerde Syrië tarwe uit Rusland, een trouwe bondgenoot van de afgezette Assad. Sinds Assads val heeft Rusland die handelsrelatie voor een groot deel stilgelegd.
Source: NRC