In een finale met twee gezichten hebben de hockeysters hun vijfde Europese titel in successie gewonnen. Nederland boekte een zwaarbevochten 2-1-overwinning op gastland Duitsland.
schrijft voor de Volkskrant over zwemmen, hockey en golf.
Aan de zegereeks van de Nederlandse hockeysters komt voorlopig geen einde. Sinds 2017 hebben de vrouwen alle grote titeltoernooien (EK, WK en Olympische Spelen) gewonnen. Na de moeizame 2-1-overwinning in de EK-finale op Duitsland van zondagavond staat de teller nu op vijf Europese titels op rij. Inmiddels is het succesvolle team reeds 88 wedstrijden in reguliere speeltijd ongeslagen op een groot toernooi.
De Nederlandse vrouwen torenen al jarenlang boven alles en iedereen uit in het mondiale hockey. Toch had de ploeg van bondscoach Raoul Ehren, bijna een jaar in functie, het in de eindstrijd van het EK zondag opvallend moeilijk met Duitsland, de huidige nummer zes van de wereldranglijst.
De Duitse hockeysters, geleid door de Nederlandse oud-international Janneke Schopman, waren in Mönchengladbach verrassend doorgedrongen tot de finale. Duitsland stuntte in de halve finale door België (verliezend EK-finalist in 2023) na shoot-outs te verslaan. Voor het jonge Duitse team was het toernooi met het bereiken van de eindstrijd al meer dan geslaagd. De Duitse hockeysters, in 2013 voor het laatst Europees kampioen, behoren al jaren niet meer tot de wereldtop.
In de EK-finale had Nederland na rust de handen vol aan ‘Die Danas’, zoals de Duitse vrouwen worden genoemd. Halverwege leidde de ploeg van bondscoach Ehren dik verdiend met 2-0 en leek er geen vuiltje aan de lucht. Na vijf minuten tikte spits Pien Dicke binnen, na goed voorbereidend werk van Joosje Burg over de rechterkant. In het tweede kwart verdubbelde Luna Fokke de voorsprong. De 24-jarige speelster van Kampong verlengde met een fraaie tip-in uit de draai een schot van Xan de Waard.
Kort na de rust veerde het thuispubliek op toen de Duitse Lisa Nolte met het nodige geluk een strafcorner binnensloeg; 2-1. De duizenden in het roze uitgedoste supporters in het Sparkassenpark van Mönchengladbach gingen hierna massaal achter hun ploeg staan. Duitsland bleef ook nog eens met tien man knap overeind, nadat Sara Strauss een lompe overtreding moest bekopen met een tijdstraf van tien minuten.
In het vierde kwart was het billenknijpen voor Oranje, omdat Yibbi Jansen na twee domme groene kaarten voor vijf minuten naar de strafbank werd gestuurd. De Duitse speelsters drongen meer en meer aan en waren dicht bij de gelijkmaker via Strauss. Keeper Anne Veenendaal hield haar ploeg met een fabuleuze redding, met haar stick in de lucht, op de been.
Met nog twee minuten te spelen wisselde Duitsland de keeper voor een veldspeler en speelde het alles of niets. Opnieuw voorkwam Veenendaal met een cruciale redding, dit keer met haar rechtervoet, de gelijkmaker. Zo kon Nederland, in de persoon van de nieuwe captain Pien Sanders, de Europese beker in ontvangst nemen.
De hegemonie van de Oranje-vrouwen duurt dus voort. Nederland kent al decennialang een uitstekend opleidingsklimaat voor jonge hockeysters. Daarnaast is de hoofdklasse de sterkste competitie ter wereld en een gigantische vijver aan talent.
Zeker in Europees opzicht heeft de regerend olympisch, Europees- en wereldkampioen weinig concurrentie te duchten. De topvijf van de wereldranglijst bij de vrouwen telt naast Nederland één ander Europees land: België, op de derde plek. Argentinië, Australië en China zijn de laatste jaren de voornaamste uitdagers.
Opmerkelijk genoeg opende de huidige bondscoach van Nederland, Raoul Ehren, tussen 2020 en 2024 nadrukkelijk de jacht op Oranje. Hij loodste de Belgische hockeysters op het EK van 2023 naar de finale bracht ze van de twaalfde naar de derde plek op de wereldranglijst.
De Brabantse coach ontbeerde de tijd om de Belgische ploeg te laten uitgroeien tot een serieuze concurrent van het almachtige Oranje. Een jaar geleden kon Ehren (52) de lokroep van de Nederlandse bond niet weerstaan en maakte hij de overstap naar zijn thuisland. De Belgische hockeybond koos als opvolger van Ehren opnieuw voor een Nederlander, de jonge Rein van Eijk (37).
Ook de Duitse hockeybond besloot eind vorig jaar op de Nederlandse tour te gaan met de aanstelling van Schopman (48) als bondscoach. De 212-voudig oud-international steekt haar ambities met de Duitse vrouwen niet onder stoelen of banken.
Schopman wil ‘Die Danas’ terugbrengen naar de wereldtop en uitgroeien tot een geduchte concurrent van het Nederlands team. Haar vernieuwde, jonge ploeg liet op het EK zien dat Duitsland die potentie heeft.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant