Gebiedsverboden, cameratoezicht en extra beveiliging. In Boxtel wordt van alles uit de kast getrokken om de kermis rustig te laten verlopen. Na eerdere vechtpartijen op kermissen in andere dorpen lijkt dat nodig.
is regioverslaggever van de Volkskrant in Amsterdam en omstreken.
Als Gijs Duijts zaterdagavond vanuit zijn kleurrijke cabine een blik op zijn ‘hopper’ werpt, kan hij maar één conclusie trekken: normaal zou zijn attractie – waarin je onder begeleiding van harde technobeats en een sissende rookmachine in hoog tempo naar voor, achteren, boven en beneden vliegt – veel voller zitten. ‘Gisteren was de eerste avond van deze kermis in Boxtel. Voorgaande jaren kon je over de koppen lopen. Nu was het rustiger.’
De reden: onnodige bangmakerij. Althans, dat is het oordeel van de 42-jarige Duijts, in wiens aderen het kermisbloed (‘je hebt het of je hebt het niet’) al sinds zijn 14de stroomt. ‘Ik werd een uur geleden nog aangesproken door een mevrouw. Ze zei: je moet uitkijken vanavond. Er zouden op sociale media oproepen circuleren van jongeren die willen vechten.’ Duijts denkt dat het wel mee zal vallen.
Wat hij wel vervelend vindt, is dat de kermis deze week opnieuw in een kwaad daglicht is komen te staan. Afgelopen maandag gingen in het nabijgelegen dorp Liempde twee jeugdgroepen met elkaar op de vuist. Een dag later ging het opnieuw mis, ditmaal op de kermis in Rosmalen; de politie moest ingrijpen. Daarbij werden een 13-jarige jongen aangehouden voor het beledigen van een ambtenaar en een 51-jarige man wegens zware mishandeling. Volgens de Nationale Bond van Kermisbedrijfhouders (Bovak) zijn het geen uitzonderingen meer.
Om zulke incidenten op de kermis in Boxtel te voorkomen nam burgemeester Ronald van Meygaarden extra maatregelen. Aan relschoppers zijn gebiedsverboden opgelegd. Verspreid door het centrum staan extra mobiele camera’s en er zijn meer beveiligers ingehuurd. Dat is nodig, stelde de burgemeester in het Brabants Dagblad, ‘omdat ik absoluut niet toesta dat mensen elkaar afrossen’.
Van Meygaarden is niet de enige die zich zorgen maakt. Deze week riep de Bovak gemeenten op om vaker preventieve maatregelen te nemen, zoals cameratoezicht. Ook hoopt de Bovak dat relschoppers vaker opdraaien voor geleden schade.
‘Incidenten zijn, net als in het uitgaansleven, van alle tijden’, aldus Bovak-voorzitter Atze Lubach. ‘Maar inmiddels zien we een zorgwekkende trend, waarbij de incidenten heftiger zijn.’ En dat heeft volgens de voorzitter gevolgen voor het imago van de kermis. ‘De goedwillende kermisbezoeker voelt zich hierdoor onveilig en vertrekt.’
Volgens de Bovak-voorzitter worden de daders steeds jonger. ‘Het gaat om groepen jongeren die over het kermisterrein rennen of zich verplaatsen met fatbikes. Ze dagen de politie en beveiligers uit. Het lijkt haast een soort kat-en-muis-spel te zijn geworden.’
Deze zaterdag hangt er een uitgelaten sfeer op de markt in Boxtel. Kinderen huppelen van de ene naar de andere attractie. Er klinkt gegil vanuit de hopper. En vanaf de volle terrassen kijken de wat oudere bezoekers tevreden toe. Zoals Gert-Jan Lucius en Ron Wolf. Naast hen staat een buggy, gevuld met knuffels en een giraf van een meter.
Voor hen is een uitje naar de kermis een jaarlijkse traditie. ‘Hier kan je, net als met carnaval, weer even met iedereen bijpraten’, zegt Wolf. ‘En de kinderen vinden het geweldig’, voegt Lucius toe, die zijn 2-jarige dochter in zijn armen houdt.
Getwijfeld of ze ook dit jaar zouden komen hebben ze niet. ‘Ik blijf voor niemand thuis. Dit feest hoort er gewoon bij’, zegt Wolf. ‘Er zijn maatregelen genomen, dus er gaat niks gebeuren. Punt uit.’
Daar is Dionne van de Westelaken van de snoepkraam nog niet zo zeker van. ‘Gisteren is het goed gegaan. Tot nu toe gaat het op de tweede avond ook goed, maar we hebben hierna nog vier avonden te gaan.’ Ze kan er boos van worden. ‘Waarom vinden sommigen het nou nodig om te vechten?’
Hoewel de meeste bezoekers, net als Wolf, zeggen dat ze er vertrouwen in hebben dat het door de extra maatregelen rustig blijft, hoorde de snoepverkoopster gisteravond wel een stel met kinderen tegen elkaar zeggen dat ze op tijd weg wilden gaan. ‘Ze zeiden rond negen uur: laten we nu maar vast vertrekken, dan hebben we geen last van eventuele ellende.’
Datzelfde ziet René Boersma van de suikerspinkraam gebeuren. ‘Normaal blijven gezinnen de hele avond, gisteren gingen ze eerder naar huis. Dat scheelt omzet.’
En er zijn meer financiële gevolgen voor de kermisexploitanten én de bezoekers, want die draaien vaak uiteindelijk op de voor de extra kosten. Op Boersma’s prijskaart zijn nieuwe stickers geplakt. Kostte een kleine suikerspin vorig jaar nog 3 euro, nu is dat 3,50 euro.
En daar heeft Sebastiaan Vonk van de Kermisgids, een bureau dat door heel het land meer dan honderd kermissen organiseert, flink de pest over in. ‘Er zijn kermissen waarbij we aan elke exploitant inmiddels 500, en soms wel 1.500 euro, extra moeten doorberekenen vanwege de beveiliging.’
Het zit hem hoog. ‘Dit is een heel slechte ontwikkeling: kermissen zijn bedoeld voor iedereen: jong, oud, rijk, arm. Het moet leuk en betaalbaar blijven. Inmiddels verpest een kleine groep het voor de rest.’
Vraag je de kermisexploitanten naar de oorzaak van deze zorgelijke ontwikkeling, dan hebben de meesten wel een idee. Gebrek aan respect voor gezag, een slecht opgevoede jeugd, slap optreden van de politie, meer mensen met een kort lontje – dat zijn de verklaringen die veel voorbijkomen deze zaterdag op de kermis in Boxtel.
Gijs Duijts van de hopper-attractie is het daar grotendeels mee eens. Al herinnert hij zich ook nog wel hoe hij vroeger met zijn vrienden op de vuist ging met een groep tieners uit het nabijgelegen dorp.
‘Toen hadden we nog geen sociale media en werd het niet zo groot’, relativeert hij. Maar, zegt hij even later: ‘We leven nu wel in rare tijden. Mensen zouden elkaar wat meer mogen gunnen. Leven en laten leven. Dat zou helpen.’
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant