Vrijdag kwam Marco Bezzecchi in de training niet verder dan een teleurstellende achttiende tijd, waardoor hij zaterdag via Q1 een plek moest afdwingen in Q2. Dat lukte en leidde vervolgens zelfs tot zijn eerste pole-position in dienst van Aprilia. Daarmee verzekerde hij zich van de best mogelijke startpositie, maar kan zondag ook een rol spelen in de strijd om de zege in de GP van Oostenrijk? "Natuurlijk is dat altijd het doel. We moeten ambitieus zijn, maar ook realistisch. Op dit moment ben ik qua race pace wat langzamer", zei Bezzecchi na de sprintrace. "Maar ik ga vanavond mijn best doen om iets meer te vinden en morgen competitief te zijn."
In die sprintrace wist de Italiaan zijn pole-position niet te verzilveren. De gebroeders Márquez passeerden hem bij de start al, waarna Pedro Acosta hem al vroeg in de race de derde plaats afhandig maakte. De uiteindelijke vierde plek was wat Bezzecchi betreft een reëel resultaat. "De pace was prima, maar iets langzamer dan de eerste rijers. Maar eerlijk gezegd was dit wat ik verwachtte", legde hij uit. "In de kwalificatie hebben we veel van gisteren goedgemaakt, maar we missen nog iets wat betreft de race pace. Daar werkte ik vanochtend aan, maar het was niet genoeg. Ik verwachtte deze namen dus al, net als Pecco [Bagnaia]. Het was dus redelijk zoals verwacht."
Na de bijzonder lastige vrijdag - teamgenoot Jorge Martín was slechts zestiende - was de vierde plaats in de sprintrace dus al een knappe prestatie voor Bezzecchi. Hij benadrukte dat er niet een specifieke verbetering was die tot het resultaat leidde. "We hebben ons op alle vlakken ietwat verbeterd. Natuurlijk is de elektronica altijd belangrijk. Dit is namelijk een circuit dat veel eist van het midden van de band, want het is veel stop-start", verklaarde Bezzecchi, die ook naar verbeteringen onder het remmen wees. "Begin dit jaar was deze motor veel lastiger tijdens het remmen, maar nu wordt dat iedere keer iets beter. Dat was de grootste stap die we dit jaar, maar ook dit weekend hebben gezet."
Source: Motorsport