is hoofdredacteur en commentator van de Volkskrant
‘Trump is president, het zal niemand zijn ontgaan’, schreef lezer Jacques Kooijman uit Leusden deze week. ‘Maar is het werkelijk de bedoeling dat hij de Volkskrant kaapt? Donderdag vult hij de pagina’s 1, 2, 6, 7, 11, 12, 13 én 19. En hij heeft nog 40 maanden te gaan. Pffffff.’
Woensdagmiddag hadden we zelf ook al geconstateerd dat we veel Trump-verhalen hadden. Op dat moment was er weinig meer aan te doen. Het artikel over het feitenvrije klimaatrapport van de regering-Trump – dat drie pagina’s besloeg – stond al een paar dagen gepland, een alternatief was niet voorhanden.
In deze rubriek schrijft de hoofdredacteur wekelijks over de journalistieke werkwijze van de Volkskrant en de dilemma’s die de redactie daarbij tegenkomt, meestal naar aanleiding van een klacht of vraag van een lezer.
Het nieuws van de dag konden we ook niet negeren. Een president die een gerenommeerd instituut als het Smithsonian opdraagt de geschiedenis te herschrijven, is ongekend in de Amerikaanse geschiedenis. Een president die de Nationale Garde naar de hoofdstad stuurt vanwege problemen die niet bestaan, ook. Een president, tot slot, die de baas van het statistiekbureau ontslaat omdat de cijfers hem niet aanstaan, kent ook geen precedent. Dit was vroeger drie keer voorpaginanieuws geweest, drie keer reden om aanvullende reportages en analyses te schrijven. Nu beperkten we ons tot een korter bericht.
Trump verandert de wereld – of vooral de mores in de wereld – in hoog tempo. De betekenis en invloed daarvan ontstijgt de Verenigde Staten en het blijft dus van groot belang dat nauwgezet te registreren.
Donderdagmiddag volgde het volgende Trump-dilemma, dit keer naar aanleiding van de bijeenkomst met Poetin in Alaska. Moeten we daar wel de krant mee openen, vroeg chef Buitenland, Carlijne Vos, zich af. De bijeenkomst zal de vrede in Oekraïne waarschijnlijk geen centimeter dichterbij brengen. Creëren we geen valse hoop, geen valse verwachtingen, door het zo serieus te nemen?
Vroeger konden we ervan uitgaan dat dergelijke bijeenkomsten gewicht hadden, dat ze maandenlang, zo niet jarenlang waren voorbereid door diplomaten. De hoogste leiders hoefden de afspraken vaak alleen nog te bezegelen met een handdruk.
In het universum van Trump hebben dergelijke bijeenkomsten een heel andere betekenis en een heel ander gewicht gekregen. Het zijn informele gesprekken die vaak kort van tevoren worden gepland, waarin beide deelnemers ter plekke proberen een deal te sluiten. Het verloop van het gesprek laat zich moeilijk voorspellen. Wel is duidelijk dat Trump er tot nu niet in is geslaagd om met zulke gesprekken een blijvende verandering tot stand te brengen.
Hoe belangrijk moet je zo’n ontmoeting nog vinden? Moeten we deze top wel rangschikken tussen alle andere historische toppen van Amerikaanse en Russische regeringsleiders, waarbij de loop van de geschiedenis vaak wel werd verlegd?
Ja, besloten we. Elke bijeenkomst tussen de leiders van de VS en Rusland zegt veel over de tijd waarin ze plaatsvindt. Ook deze, en die moet alleen om die reden al zeer serieus worden genomen.
De top vindt plaats op een voor de papieren krant hoogst ongelukkig moment, net als eerder de bijeenkomst tussen Trump en de Oekraïense president Zelensky in het Witte Huis. Door het grote tijdsverschil met Alaska is het voor ons veel te laat om het nieuws nog mee te nemen in de zaterdagkrant. Voor het laatste nieuws, de laatste analyses en reportages kunt u gelukkig continu terecht op onze app en site.
De beste verhalen van de week, getipt door Pieter Klok
Elke zondag praat hoofdredacteur Pieter Klok u in de nieuwsbrief Beste van de week bij over de afgelopen (nieuws)week. Welke verhalen, columns, podcasts en speciale producties mag u echt niet missen? Schrijf u hier in voor de nieuwsbrief.
Geen column meer missen?
Volg uw favoriete columnisten via de app. Klik op het belletje naast de auteursnaam.
Luister ook naar onze politieke podcast De kamer van Klok. Al onze podcasts zijn te vinden op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant