Na de Grand Prix van Tsjechië kon de MotoGP ruim drie weken genieten van een welverdiende zomervakantie, maar dit weekend wordt de tweede fase van het seizoen op gang gebracht. Het circus is neergestreken op de Red Bull Ring voor de dertiende ronde van het huidige seizoen: de Grand Prix van Oostenrijk. Zoals gebruikelijk werd het raceweekend vrijdagochtend om 10.45 uur afgetrapt met de eerste vrije training. De 21 aanwezige rijders - Somkiat Chantra ontbreekt wegens blessureleed - kregen in de eerste oefensessie 45 minuten de tijd om te wennen aan het circuit en de warme omstandigheden.
Dat de rijders weer even in moesten komen na de zomerstop, bleek wel doordat het tempo in de eerste fase niet bijzonder hoog lag. De eerste richttijd van de training werd gereden door Johann Zarco, die twee weken geleden de 8 uur van Suzuka nog op zijn naam schreef. De Honda LCR-rijder reed in de 1 minuut en 32 seconden en was meer dan vier seconden langzamer dan het ronderecord, waardoor hij al snel van de koppositie werd verdreven. Na diverse verbeteringen meldde Enea Bastianini zich bovenaan door 1.30.081 te noteren, waarna de gebroeders Márquez als eersten onder de 1 minuut en 30 seconden doken.
De snelste man na de eerste run luisterde echter naar de naam Francesco Bagnaia, die kort voor zijn terugkeer naar de pits 1.29.686 op de klokken zette. Die tijd hield enige tijd stand, totdat Marc Márquez halverwege de training met een nieuwe zachte voorband naar 1.29.376 snelde. Daar waar de kampioenschapsleider versnelde en langzaam richting de limiet ging, zochten ook diverse andere rijders de grens op. Dat leidde vroeg in de sessie al tot een tripje door het grind voor Marco Bezzecchi in bocht 4, iets wat Jack Miller later ook zou overkomen. Beide rijders bleven echter op hun motor zitten en konden zonder schade terugkeren op de baan.
Er zouden nog meer rijders van de baan schieten. Fabio Quartararo reed in bocht 1 door de long lap en dat deed Álex Márquez eveneens ter voorbereiding op zijn long lap die hij zondag moet inlossen in de race. De Gresini-rijder behoorde tot het gezelschap dat in de slotfase nog een nieuwe voorband liet monteren, maar toch een aanval op de snelste tijd leidde dat niet. Marc Márquez eindigde zodoende bovenaan op vrijdagochtend in Spielberg, op ruim drie tienden van een seconde gevolgd door teamgenoot Bagnaia. Bezzecchi completeerde de top-drie op een kleine tiende achter zijn landgenoot.
Álex Márquez klokte de vierde tijd in VT1, voor de van blessureleed teruggekeerde Franco Morbidelli. Joan Mir en Fabio Quartararo waren zesde en zevende namens Honda en Yamaha, voor regerend wereldkampioen Jorge Martín op P8. De Aprilia-rijder wist zich met zijn laatste ronde vlak voor de KTM's van Pedro Acosta en Bastianini te nestelen. Opvallend was dat Fabio di Giannantonio, Brad Binder en Fermín Aldeguer op de P13, P14 en P15 eindigden, met Maverick Viñales slechts op de twintigste positie. De KTM Tech3-rijder is echter nog herstellende van een in Duitsland opgelopen blessure, waardoor de finish halen dit weekend het hoofddoel is.
1'29.376
+0.310
1'29.686
+0.386
1'29.762
+0.412
1'29.788
+0.461
1'29.837
+0.477
1'29.853
+0.548
1'29.924
+0.569
1'29.945
+0.580
1'29.956
+0.581
1'29.957
Source: Motorsport