Leeftijdsverificatie Vanaf deze week controleert YouTube in de Verenigde Staten middels een algoritme de leeftijd van gebruikers. Een functie die het bedrijf ook in Europa in de praktijk wil brengen. Hoe werkt dat?
Een minderjarig meisje kijkt op haar tablet naar YouTube.Foto Saskia van den Boom
Videoplatform YouTube zet sinds deze woensdag in de Verenigde Staten kunstmatige intelligentie (AI) in om de leeftijd van gebruikers te controleren. „We brengen het nu naar de VS en naarmate we vooruitgang boeken, zullen we het in andere markten uitrollen”, aldus James Beser, productmanager bij YouTube Youth in een eerdere verklaring.
YouTube wil met de AI-controle onder meer voorkomen dat minderjarigen seksueel getinte beelden of filmpjes met sociale agressie bekijken, meldt YouTube Official Blog.
Het hulpmiddel controleert naar welke soort video’s wordt gekeken, sinds wanneer het account bestaat en wat de zoekgeschiedenis is. Dus als je zegt dat je achttien bent, maar alleen naar de cartoon Peppa Big of gamevideo’s over Minecraft kijkt, kan de AI-tool aan de bel trekken. Die vraagt de gebruiker dan naar een foto van je identiteitsbewijs, creditcardgegevens of een selfie via de webcam.
Sinds de aankondiging van deze verificatie eind juli vragen veel minderjarigen zich online af hoe ze de nieuwe poortwachter kunnen omzeilen: ze praten er onder meer over op het online sociale platform Reddit. „De cameracontrole detecteerde dat ik achttien jaar of ouder ben”, beweert een minderjarige Nederlandse tiener in de grootste YouTube-fangroep op Reddit.
De AI-tool is een model dat leeftijden inschat en gebruik maakt van machine learning systems om verschillende signalen te interpreteren. Deze systemen ‘leren’ zichzelf aan welke formules ze moeten toepassen, zoals de ingevoerde leeftijd op het account en de YouTube-activiteiten. „Ons leeftijdsinschattingmodel verzamelt geen nieuwe informatie die nog niet aan het account is gekoppeld”, zegt een woordvoerder van Google Benelux, de eigenaar van YouTube.
Het videoplatform is ervan „overtuigd” dat de signalen die de nieuwe AI-tool opvangt ook de gevallen van co-watching (samen kijken) correct herkennen. „Mocht ons model in een bepaald geval toch de verkeerde inschatting maken, dan kun je altijd je leeftijd laten verifiëren met een officieel legitimatiebewijs, een selfie of je creditcardgegevens”, zegt de woordvoerder van Google. In Europa controleert YouTube ook de gegevens van gebruikers, maar zonder hulp van AI; bij twijfel wordt er dus ook gevraagd naar hun privégegevens.
De nieuwe poortwachter werd ingesteld nadat meerdere landen strengere wetgeving invoerden rondom online leeftijdscontrole. Zo kondigde Australië eind juli aan YouTube te verbieden voor tieners onder de zestien. En in het Verenigd Koninkrijk is de Online Safety Act van kracht die ervoor moet zorgen dat minderjarigen onder meer geen pornografisch materiaal te zien krijgen.
Maar minderjarigen weten de maatregelen te omzeilen door bijvoorbeeld VPN-diensten (Virtual Private Network) te gebruiken om hun locatie te veranderen. Hierdoor lijkt het alsof ze internetten vanuit een ander land. Of ze laten tijdens een cameracontrole afbeeldingen van volwassen gezichten zien. Volgens Liem zal de controle altijd een „kat- en-muisspel” blijven. Ze vergelijkt het met adblockers: een applicatie die wordt ingezet door gebruikers om advertenties te omzeilen.
Het moederbedrijf Alphabet probeert zo veel mogelijk de touwtjes in handen te houden. De AI-tool is een poging deze controle niet te verliezen, vermoedt Liem. Maar het is de vraag of de AI-tool filmpjes die onder het mom van ‘kindvriendelijk’ worden geüpload – waarin eigenlijk geweld voorkomt – kan detecteren. Liem: „De nieuwe AI-tool zou in Europa alleen ingevoerd kunnen worden als het in lijn is met de Europese AI-verordening [een Europese wet die regels stelt voor de ontwikkeling en het gebruik van AI-systemen]. Of dat zo is, valt nog niet te zeggen, omdat het net één dag is ingevoerd.”
Doorzie de wereld van technologie elke week met NRC-redacteuren
Source: NRC