McLaren is op overtuigende wijze op weg naar beide wereldtitels in de Formule 1. In het constructeurskampioenschap heeft het team meer dan twee keer zoveel punten gescoord als nummer twee Ferrari, terwijl Oscar Piastri en Lando Norris bijna 100 punten voor achtervolger Max Verstappen staan. Met een onderling verschil van slechts negen punten lijken de McLaren-coureurs dus onderling te mogen uitmaken wie de opvolger van Verstappen wordt als wereldkampioen. Vooralsnog verloopt die strijd - op een botsing in Canada na - vrijwel probleemloos, maar Günther Steiner denkt dat dit in de tweede seizoenshelft gaat veranderen.
"Het kan ieder moment gebeuren. Het is een paar keer al bijna gebeurd. Geluk heeft een grote rol gespeeld", refereert Steiner bij Web.de aan de botsing van Norris en Piastri op Circuit Gilles-Villeneuve in Montréal. "Lando blijft te veel kleine foutjes maken. In Canada ging hij voor een gat dat er niet was en Oscar had daar puur geluk dat hij geen lekke band kreeg. Daarom zeg ik ook dat het bijna onvermijdelijk is dat er op een gegeven moment een clash komt."
Hoewel de clash in Canada in tranen eindigde voor Norris, heeft McLaren sindsdien niet ingegrepen door gevechten tussen haar coureurs te verbieden. Steiner ziet echter ook geen reden om daar verandering in te brengen. "Ik ben blij dat ze vrij mogen racen. Dat is wat we willen zien. Ze staan op gelijke hoogte, dus hoe kun je een van hen dan als nummer twee aanwijzen? Dat zou de motivatie volledig wegnemen", stelt hij. "De Formule 1 draait ook om emoties. Als je nu zegt dat de ene de andere moet ondersteunen, dan verlies je een deel van de magie. Ze gaan het constructeurskampioenschap hoe dan ook winnen, dus laat ze dan ook maar racen!"
Met het kleine onderlinge verschil kan er na de zomerstop nog veel gebeuren in het gevecht om de wereldtitel tussen Piastri en Norris. Toch is er in de ogen van Steiner een favoriet aan te wijzen. "In mijn ogen is het duidelijk Oscar Piastri. Hij is consistenter, rustiger en maakt minder fouten", motiveert hij zijn keuze. "Lando is zonder twijfel ook snel, maar bij hem kruipen er kleine foutjes in. Piastri heeft Mark Webber als adviseur - iemand die zelf op topniveau heeft geracet, teamgenoot was van Sebastian Vettel en weet hoe je moet omgaan met druk. Piastri luistert naar hem en is mentaal gezien heel volwassen. Dat maakt hem voor mij de favoriet in het duel bij McLaren."
Source: Motorsport