Onderwijs Door toenemende kosten en prestatiedruk kunnen studie- en studentenverenigingen lastig bestuurders vinden. „Zo vergaan ook de plekken waar studenten kunnen ontspannen.”
Eerstejaarsstudenten tijdens de Utrechtse Introductietijd.
Stadswandelingen, kroegentochten, lezingen en concerten: door heel Nederland maken nieuwe lichtingen van duizenden eerstejaarsstudenten deze week kennis met hun studentenstad. Al in 1969 werd de eerste introductieweek georganiseerd, in Groningen, maar hun voortbestaan staat onder druk. Studentenorganisaties kunnen steeds moeilijker bestuursleden vinden om de introductietijd te organiseren.
Aan de NOS vertelde de voorzitter van de Groningse KEI-week maandag dat de deadline voor aanmeldingen al twee keer moest worden verschoven, in afwachting van een bestuur. Voor de Utrechtse UIT-week werd helemaal geen geschikt bestuur gevonden. Noodgedwongen werden studenten door de Utrechtse universiteit en hogeschool ingehuurd, aldus Anton Dupré, woordvoerder van het organiserend team. „Eigenlijk hadden we vanaf mei vorig jaar al een bestuur willen hebben. In januari was dat nog niet gelukt, dus het werd optie B.”
Het gebrek aan animo onder jongvolwassenen om bestuurs- of commissiefuncties te vervullen, baart studentenorganisaties zorgen. In een maandag verstuurde brief aan demissionair minister Eppo Bruins (Onderwijs, NSC) waarschuwt het Studenten Convenant, een samenwerkingsverband van studentenorganisaties, voor wat ze „bestuurdersarmoede” noemt. Door een tekort aan bestuursleden „zijn afgelopen jaren studentenorganisaties opgehouden met bestaan” en doen andere verenigingen nu hetzelfde werk met minder mensen, waardoor de „werkdruk voor bestuursleden” groeit.
„We zien over de bredere linie dat studenten liever geen functies innemen”, zegt Maaike Krom, voorzitter van de Landelijke Studentenvakbond. Volgens haar vrezen studenten de kosten van „iets naast hun studie doen”. Door het duurdere levensonderhoud, de beperkte vergoeding die bestuurders krijgen – of soms het volledig uitblijven daarvan – en de zware prestatiedruk, ronden ze liever hun studie zo snel mogelijk af.
„Besturen kan veel tijd kosten. Soms is het echt een fulltimebaan.” Daarbij is de kans op studievertraging groot, vertelt Krom: „En dan komt er nog eens 2.600 euro – een jaar collegegeld – overheen.”
Sommige studenten lenen extra geld om een bestuursjaar te kunnen doen. Anderen krijgen die kans niet omdat hun ouders daar een stokje voor steken. „Als ouders jouw studie betalen, is de kans niet heel groot dat ze nog een extra jaar willen betalen omdat jij in een bestuur van een studie- of studentenvereniging wil gaan zitten”, legt Sarah Evink, voorzitter van het ISO (Interstedelijk Studenten Overleg) uit.
Dat is zonde, vindt Evink, aangezien onder meer veel activiteiten voor studenten zullen verdwijnen. „Van lezingen en tentamentrainingen tot een biertje in de kroeg van de vereniging of een sporttoernooi. Zo vergaan de plekken en momenten waarop ze kunnen ontspannen. En het gaat sinds corona al slecht met het studentenwelzijn.”
De organisaties vragen de minister daarom om financiële hulp voor studentbestuurders en aanvullende erkenning vanuit de onderwijsinstellingen. „Sommige bieden al de mogelijkheid aan ‘collegegeldvrij’ te besturen. Maar voor veel instellingen geldt namelijk nog dat je ingeschreven moet staan en collegegeld moet betalen”, legt Evink uit. Dat moet anders. „Daarbij lijkt het ons een goed idee dat een universiteit een certificaat uitgeeft aan bestuurders, als een soort van bedankje.”
Sam Bronckers (24), voorzitter van studentenvereniging SSRE uit Eindhoven, zou zonder bestuursjaar vooral een kans missen om zich persoonlijk te ontwikkelen. „Niet alleen is het leuk en staat het goed op je cv: je breidt je netwerk uit en je leert van alles. Je geeft echt leiding aan een organisatie.”
Ook Bronckers, student bouwkunde aan de Technische Universiteit Eindhoven, merkte onder SSPE-leden weinig enthousiasme voor de commissie voor de introductieweek. „Doorgaans hebben we negen posities. Op de sollicitatiedeadline lagen vierenhalve sollicitaties op tafel. Een half, omdat een jongen twijfelde.”
Uiteindelijk kreeg de vereniging met „veel trekwerk” de commissie gevuld. „Wel later dan gepland, waardoor de zomer voor de organisatoren drukker was dan we wilden. Gelukkig is het net op tijd gelukt.”
Source: NRC