Donald Trump heeft EJ Antoni, econoom bij de conservatieve denktank Heritage Foundation, voorgedragen als nieuwe baas van het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics (BLS). De voordracht volgt kort nadat Trump de vorige commissaris, Erika McEntarfer, ontsloeg. Volgens Trump had zij werkgelegenheidscijfers gemanipuleerd om hem te schaden. De president prees Antoni op Truth Social en stelde dat hij ervoor zal zorgen dat de gepubliceerde cijfers "eerlijk en accuraat" zijn. De benoeming moet nog worden goedgekeurd door de Senaat, waar Republikeinen de meerderheid hebben.
McEntarfer werd in augustus ontslagen nadat banenstatistieken tegenvielen en eerdere cijfers fors naar beneden waren bijgesteld, de grootste correctie sinds 1979 buiten de coronaperiode. Critici, waaronder economen uit verschillende politieke kampen, waarschuwden dat Trump hiermee economische data politiseert. William Beach, voormalig BLS-hoofd onder Trump, noemde het besluit een gevaarlijk precedent.
Antoni, die een doctorstitel in economie heeft, is al langer kritisch op de methodes van het BLS en bestempelde de cijfers eerder als "phoney baloney". Vorig jaar schreef hij op X dat het Department of Government Efficiency "met een kettingzaag" door het BLS moest. Prominente Trump-bondgenoot Steve Bannon noemde Antoni "de perfecte man" voor de functie.
Het BLS wordt momenteel geleid door waarnemend commissaris William Watrowski, die er al tientallen jaren werkt. McEntarfer had meer dan twintig jaar ervaring bij de overheid en werd in 2023 door president Biden benoemd. Antoni gaf eerder les in arbeidseconomie, geld en bankwezen, en werkte bij de Texas Public Policy Foundation, eveneens een conservatieve denktank.
Source: Fok frontpage