In China zijn door de hoge werkloosheid steeds meer zogenoemde "doe-of-je-werk-hebt"-kantoren geopend. Voor 30 tot 50 yuan, zo’n 4 tot 6 euro per dag, kunnen mensen er een bureau huren om te doen alsof ze werken. Het fenomeen speelt in op de grote sociale druk om professioneel succesvol te zijn. Door de zwakkere economie en het tekort aan banen is het voor veel mensen moeilijk om werk te vinden. Voor sommigen is het huren van zo’n bureau een manier om gezichtsverlies tegenover familie en vrienden te voorkomen.
De kantoren zijn te vinden in grote steden als Peking, maar ook in kleinere plaatsen zoals Guilin. Voorstanders zeggen dat het helpt om structuur in het dagelijks leven te houden, stress te verminderen en sociale contacten op te doen. Critici vinden het verspilling van geld en energie, en zien meer waarde in het investeren in vaardigheden die de kans op een echte baan vergroten. Adverteerders spelen juist in op de angst voor schaamte. "Wil je de schaamte voorkomen om te moeten vertellen dat je werkloos bent, kom dan hierheen", luidt een wervingsvideo.
Sommige kantoren hanteren regels die lijken op die van een echte werkplek. In Hangzhou moeten huurders op tijd komen, mogen ze geen spelletjes spelen of rookpauzes nemen, en krijgen ze opdrachten. Dit moet hen voorbereiden op een echte baan, al blijft dat in het huidige economische klimaat moeilijk. De jeugdwerkloosheid is hoog: in juni was ruim 14 procent van de 16- tot 24-jarigen werkloos. De officiële cijfers lijken gunstiger, omdat mensen die slechts één uur per week werken niet als werkloos tellen.
Een belangrijke oorzaak ligt in de mismatch tussen vraag en aanbod op de arbeidsmarkt. Het aantal afgestudeerden in het hoger onderwijs steeg in tien jaar tijd van ruim 7 naar bijna 12 miljoen per jaar. Hun families hebben vaak veel geïnvesteerd in hun opleiding, waardoor de sociale druk om een prestigieuze baan te vinden groot is. Omdat geschikte functies ontbreken, kiezen sommigen ervoor te betalen voor de schijn van succes. Zowel voor- als tegenstanders vinden dat het gesprek over de stigmatisering van werkloosheid gevoerd moet worden, nu het voor velen een reëel vooruitzicht is.
Source: Fok frontpage