Een extreme hittegolf schuift langzaam over Europa. In het zuiden worden temperaturen gemeten van 40 graden en meer. Door een ‘molotovcocktail’ van hitte, harde wind en langdurige droogte vliegen steeds grotere gebieden in brand.
Door Michel Maas
Fotografie ABACAPRESS, AFP, EPA, Getty Images, Reuters
Blussen is sisyfusarbeid: als de ene brand geblust is steekt de andere alweer de kop op. Wat achterblijft als het vuur alles heeft verteerd is een aslandschap, zoals bij Jocquieres in Frankrijk: uit de lucht bekeken zie je de resten van een huis, met daarnaast een zwembad, waarvan alleen het blauwe water het inferno heeft doorstaan.
Een groep wilde zwijnen vlucht voor de vlammen tijdens een bosbrand bij São Pedro e Santa Maria, in Trancoso, Portugal.
Miguel Pereira Da Silva / EPA
De restanten van een camping in El Vendrell, Spanje.
Quique Garcia / EPA
Bosbranden in Carcastillo, Spanje.
Eduardo Sanz / ABACAPRESS
Dorpsbewoners proberen de vlammen te blussen tijdens een bosbrand bij São Pedro e Santa Maria, Trancoso, Portugal.
Miguel Pereira Da Silva / EPA
In deze hitte blijven terrassen leeg. Mensen in de steden vluchten naar binnen, waar het koel is. In Spanje, in Talavera de la Reina, werd donderdag het landelijke hitterecord gebroken: het werd er 42,7 graden. En het houdt niet op: hitterecords van vorige week dreigen deze week alweer te sneuvelen. Weersvoorspellers denken dat de temperatuur blijft stijgen, misschien wel tot 44 graden.
In het noordwesten van Spanje heeft een bosbrand delen van Las Médulas verwoest, een door UNESCO beschermd goudmijngebied uit de Romeinse tijd.
Cesar Manso / AFP
Dat het in het zuiden overal is gaan branden is simpelweg ‘te verwachten’, zegt de Spaanse deskundige Christina Santin Nuño. De combinatie van ongekende hitte, langdurige droogte en harde wind noemen ze niet voor niks een ‘klimatologisch molotovcocktail’: onder deze omstandigheden vliegt alles in brand. Als de vlammen dan eenmaal onderweg zijn, zijn de natuurbranden maar moeilijk onder controle te brengen. En zelfs als ze ‘onder controle’ zijn, duurt het nog weken voordat ze helemaal uit zijn. Het vuur heeft al bijna twee keer zoveel land verteerd als gemiddeld, ook dat is een record.
Een brandweerman rent langs opgesloten, achtergelaten dieren terwijl boven de kustdorpen Buljarica en Čanj het vuur oplaait tijdens een hittegolf in Bar, Montenegro.
Stevo Vasiljevic / Reuters
Rook stijgt op van een bosbrand op Arthur’s Seat, de iconische heuvel in Holyrood Park, op een mijl ten oosten van het centrum van Edinburgh, Schotland.
Peter Summers / Getty Images
Een blusvliegtuig bestrijdt een bosbrand terwijl toeristen vanaf een balkon toekijken in Jesenice, Kroatië.
Overal in Europa worden recordtemperaturen voorspeld; ze schuiven van Spanje en Italië langzaam omhoog over de rest van Europa: naar het noorden van Frankrijk, de Benelux, Engeland en Midden- en Oost-Europa. Ook daar worden de temperaturen veel hogerdan normaal: het verschil zal 10 tot 15 graden zijn, zeggen de weersvoorspellers.
Sinds vrijdag 8 augustus woedt op de hellingen van de Vesuvius een aangestoken brand, die in vier dagen meer dan 500 hectare bos heeft verwoest.
Guilio Piscitelli
Een boom viel op een vrijwillige brandweerman terwijl hij probeerde het vuur op de Vesuvius in te dammen.
Guilio Piscitelli
Een blusvliegtuig lost zijn water op de brandende hellingen van de Vesuvius in Terzigno, Italië.
Guilio Piscitelli
In Italië woeden al dagen branden op de flanken van de vulkaan Vesuvius. Toeristen mogen niet meer naar boven, ze worden geweerd van de paden omdat de vlammen door de harde wind onvoorspelbaar zijn geworden.
In Frankrijk woedt momenteel de grootste bosbrand van het jaar. En extra slecht nieuws: het blijft nog twee weken droog. ‘De rookpluim is tot in de ruimte te zien.’
Europa moet veel meer doen tegen ongecontroleerde natuurbranden zoals die van deze week in Zuid-Frankrijk, concluderen experts. ‘Preventie is cruciaal, hier zijn geen duizend blusvliegtuigen tegen opgewassen.’
In het zuidoosten van Turkije is vrijdag een temperatuur van 50,5 graden gemeten, een nationaal record. Daarnaast kampt het land met natuurbranden die al tot doden hebben geleid.
Source: Volkskrant