Verontschuldigingen Twee maanden voor de Tweede Kamerverkiezingen daalt de VVD in de peilingen, te midden van onvrede over het leiderschap van lijsttrekker Dilan Yesilgöz. Die probeert nu met excuses aan zanger Douwe Bob een andere toon aan te slaan.
VVD-leider Dilan Yesilgoz (VVD) verwijderde maandag haar tweet waarin ze zanger Douwe Bob van Jodenhaat beschuldigde.
VVD-leider Dilan Yesilgöz heeft tóch besloten haar verontschuldigingen aan te bieden aan de zanger Douwe Bob. Yesilgöz had hem eind juni op X beschuldigd van Jodenhaat, nadat hij een optreden bij een joodse voetbalvereniging had afgezegd omwille van „een zionistische poster en pamfletten”. Vervolgens werd Douwe Bob ernstig bedreigd en ontvluchtte hij kort het land. Rondom de aantijging van Yesilgöz ontstond een rel die voortduurde nadat ze haar excuses niet wilde aanbieden en de beschuldiging nogmaals herhaalde. De VVD lijkt de bijkomstige onrust nu te willen bezweren.
In een gezamenlijke verklaring stellen Yesilgöz en Douwe Bob dat ze een „streep onder de afgelopen periode” willen zetten. Dit geven ze te kennen vijf dagen nadat Douwe Bob een kort geding had aangespannen tegen de VVD-leider, omdat ze zou aanzetten tot „publieke afkeer”. Hij eiste dat Yesilgöz de tweet zou verwijderen, dat heeft ze nu gedaan. Yesilgöz en Douwe Bob kiezen voor „verbinding en verantwoordelijkheid” in een „tijd van groeiende polarisatie”, schrijven ze in de verklaring.
Critici buiten en binnen de VVD vinden Yesilgöz fel en onbezonnen. De rel rondom Douwe Bob vonden sommigen dan ook exemplarisch. Door het kort geding dreigde de kwestie bovendien tijdens de campagne voort te slepen en Yesilgöz verder te beschadigen.
‘Volwassen politiek’ is een term die de VVD sinds het aantreden van kabinet-Schoof zelf introduceerde en waarmee Yesilgöz zich hoopte te onderscheiden. Maar in de coalitie met PVV, NSC en BBB lukte het de VVD niet om boven het constante geruzie uit te stijgen. Mede omdat de partij zelf bijdroeg aan de sterke polarisatie die Den Haag momenteel kenmerkt.
Yesilgöz zei op het VVD-congres in juni bijvoorbeeld dat de PvdA is overgenomen door het „extreme links-radicale, activistische deel van de achterban van GroenLinks”. Binnen haar partij werd na afloop de vraag gesteld hoe de VVD na zo’n kwalificatie nog kan samenwerken met GroenLinks-PvdA.
Dat Yesilgöz in de kwestie-Douwe Bob nu alsnog verontschuldigingen maakte, is wellicht te herleiden tot de matige positie van de VVD in aanloop naar de Tweede Kamerverkiezingen van 29 oktober. In recente peilingen van Ipsos I&O en Verian (EenVandaag) is sprake van een dalende trend bij de liberalen: de partij komt uit rond de twintig zetels, vier minder dan bij de vorige verkiezingen. De partij dreigt daarmee te worden ingehaald door het CDA, dat met partijleider Henri Bontenbal inmiddels door de grens van de twintig zetels breekt.
Ipsos I&O schrijft: „Uitwijkende kiezers zijn vaak kritisch op partijleider Dilan Yesilgöz die een populistische stijl wordt verweten.” Aan de linkerkant verliest de partij zo zetels aan met name D66 en CDA. En aan de rechterkant heeft de VVD te maken met concurrenten JA21 en PVV, waar kiezers naartoe vertrekken die vrezen dat de VVD met GroenLinks-PvdA gaat samenwerken. Momenteel maakt de VVD dus beide vleugels niet echt tevreden. En ook over Yesilgöz zelf zijn kiezers niet enthousiast: slechts 18 procent van de kiezers beschouwt haar als een geschikte premier.
Toch lijkt een leiderschapswissel voor de verkiezingen onwaarschijnlijk: de leden kunnen Yesilgöz niet vervangen en zelf lijkt ze opstappen niet te overwegen. Binnen de partij wordt wel gespeculeerd over opvolgers. Met name demissionair minister van Defensie Ruben Brekelmans wordt genoemd, in mindere mate demissionair minister van Economische Zaken Vincent Karremans.
De VVD dreigt door de negatieve trend buiten de top-3 van grootste partijen in de peilingen te vallen, achter de PVV, GroenLinks-PvdA en het CDA. CDA-leider Henri Bontenbal legt in de campagne de nadruk op fatsoenlijke politiek, en creëert daarmee een scherp contrast met de VVD. Tot nu toe lijkt hij door centrum-rechtse kiezers in toenemende mate beloond te worden voor die strategie – ten koste van de VVD. Bontenbal wordt in kiezersonderzoeken „duidelijk” en „integer” genoemd.
De VVD hoopt met nog ruim twee maanden te gaan tot de verkiezingen de neerwaartse trend stop te zetten en het imago van Yesilgöz op te poetsen. De vraag is of haar andere houding op kiezers nog geloofwaardig kan overkomen.
Volg politiek Den Haag op de voet en word zelf een Haagse ingewijde
Source: NRC