is wetenschapsredacteur van de Volkskrant. Hij schrijft over natuur en biodiversiteit.
Hoe verjaag je de wolf waar die niet wezen mag? Met drones, herrie, muziek en filmfragmenten, zo vonden onderzoekers uit. En met mobiele rasters.
De provincie Utrecht overweegt om grizzlyberen uit te zetten om ‘probleemwolf’ GW3237m (‘Bram’, voor intimi) aan te pakken. Niet zonder risico, maar mocht een beer tot problemen leiden, dan wil de provincie proberen hem met andere dieren in toom te houden. ‘Dan praat je bijvoorbeeld over een roedel Siberische tijgers’, aldus bioloog Alphons Droog.
U raadt het al: (tikje flauw) grapje van satire-site Nieuwspaal.nl.
Omdat waarheid en fictie in de media steeds meer bij elkaar op schoot zitten, had ik ook twijfels bij een bericht in The Wall Street Journal. Een onderzoeker van het Amerikaanse ministerie van Landbouw experimenteert in de staat Oregon met drones tegen wolven die vee aanvallen. Ze zijn uitgerust met warmtecamera’s, lampen en geluidsboxen waaruit herrie klinkt die de wolf moet verjagen. Het gaat om ‘alarmerende geluiden, zoals vuurwerk, geweerschoten en ruziënde mensen’. Een van de drones liet de wolf een knetterende ruzie horen tussen Scarlett Johansson en Adam Driver in de film Marriage Story.
Niet minder hilarisch is de muziek die wolven moest afschrikken: eenmaal werd het nummer Blue on Black van Five Finger Death Punch gebruikt. Tikje ruig, maar in wezen een behoorlijk harmonieus stukje muziek (opgevrolijkt door Queen-gitarist en dassenbeschermer Brian May). Een andere keer was het Thunderstruck van hardrockgroep AC/DC. Stevig rockertje, maar nog niet helemáál de fabriekshalsound in Home Nucleonics van het ensemble Strapping Young Lad. Het werkte wel: op een boerderij waar wolven in twintig dagen elf runderen hadden verslonden, waren dat er in 85 dagen met drones nog maar twee.
Wetenschap leidt altijd tot nieuwe vragen. Over de muzieksmaak van wolven bijvoorbeeld. Zou het in Nederland ook werken? Met dezelfde muziek, of jaag je de polderwolf eerder de stuipen op het lijf met Frans Bauer of (‘Links! Rechts!’) Snollebollekes? Nader onderzoek is gewenst.
‘Ik wil dat wolven reageren en beseffen dat mensen slecht zijn’, zei onderzoeksleider Paul Wolf (zijn echte naam; feit en fictie zijn inmiddels aan het tongzoenen geslagen) in de Amerikaanse krant.
In deze rubriek geeft Jean-Pierre Geelen, natuurredacteur van de Volkskrant, zijn persoonlijke commentaar op opmerkelijke confrontaties tussen mens en natuur.
Dat lijkt mij hier de zwakte. Het idee achter het bekende paintballen (beschieten met verfkogels) is dat het dier pijn en schrik associeert met mensen, zodat het voortaan uit de buurt zal blijven. Schutters moeten dus goed zichtbaar zijn. De vraag is of een wolf takkeherrie uit drones wel associeert met mensen.
Tijdens het Amerikaanse experiment lagen trouwens ook beren op de weg (vermoedelijk grizzly’s): de eerste keer dat een drone op een wolf werd afgestuurd, maakte die laatste vrolijke, hondachtige buigingen die erop duidden dat-ie wilde spelen. Daarna werd de drone voorzien van een luidspreker die op commando geblaf liet horen, waardoor de wolven geschrokken het bos in renden. Helaas: een drone botste tegen een boom, waardoor de warmtecamera eraf knalde. Kosten: 20 duizend dollar. Ook de batterij is nog een puntje van aandacht: omdat de drones het maar zo’n twintig minuten volhouden, moesten ze soms al terugkeren voordat ze een aanval hadden verijdeld.
Een ander succesvol experiment trok afgelopen week nauwelijks media-aandacht, want nieuws is wat afwijkt of verontrust. De provincie Drenthe plaatste vorig najaar en winter mobiele wolfwerende rasters die snel kunnen worden verplaatst. Handig voor dierhouders die hun vee vaak moeten verplaatsen. Met 114 rasters werden zo meer dan tienduizend dieren beschermd. Tussen oktober en mei was er maar één wolvenaanval, enkel omdat de accu voor het stroomdraad even uitviel. Zo eenvoudig is het dus. Hier past trompetgeschal; daar zal de wolf van schrikken.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant