Studentenflats worden gebruikt voor illegale prostitutie, stellen woningcorporaties in Amsterdam. Criminele netwerken maken gebruik van de afwezigheid van buitenlandse studenten in de zomermaanden, als kamers vaak worden onderverhuurd.
is verslaggever van de Volkskrant.
Dat bevestigt verhuurder Duwo tegen de Volkskrant na berichtgeving in Het Parool. Eind juni waarschuwde Duwo bewoners van het Science Park II-complex in Amsterdam-Oost dat er opnieuw een illegale sekswerker actief was geweest in een onderverhuurde kamer. In de groepsapp reageerden bewoners geschokt. Een student schreef dat bij zijn buurvrouw ’s nachts voortdurend onbekende mannen over de vloer kwamen. Ze werden ‘elk uur van de nacht wakker’. Anderen noemden de aanwezigheid van oudere mannen in de lift ‘creepy’.
Duwo zegt te weten van ‘tientallen’ gevallen van illegale prostitutie in zijn Amsterdamse studentencomplexen, al zijn exacte cijfers moeilijk vast te stellen. Ook in Leiden, Den Haag en Delft speelt het probleem, volgens de studentenhuisvester.
De Amsterdamse Federatie voor Woningcorporaties (AFWC) worstelt met het fenomeen. In 2024 zijn binnen de verschillende corporaties veertig huurcontracten ontbonden vanwege vrouwenhandel of illegale prostitutie. Dat is een fikse groei ten opzichte van de jaren daarvoor, toen het gemiddelde op tien lag. Volgens de AFWC zijn studentencomplexen een geliefd doelwit voor criminelen vanwege de snelle bewonerswisselingen en de beperkte sociale controle, maar het probleem speelt ook in andere sociale huurwoningen.
‘Dit is verschrikkelijk, het meest voor de sekswerkers zelf’, zegt een woordvoerder van Duwo. ‘Hierachter gaat natuurlijk illegale vrouwenhandel schuil. Daarnaast is het vervelend voor medehuurders en de omgeving. En voor ons is het een enorm misbruik van een sociale huurwoning. Voor alle partijen is het absoluut noodzakelijk om hier continu aandacht voor te hebben.’
De studenten worden volgens Duwo door uitbuiters onder valse voorwendselen benaderd met het verzoek om hun kamer tijdelijk onder te verhuren. Dat gebeurt vooral in juli en augustus, wanneer het contract van veel internationale masterstudenten afloopt. Ze worden benaderd via berichten op WhatsApp of flyers in de brievenbus. De laatste maanden van hun contract verhuren ze de kamer vervolgens door, als zij al naar het buitenland of terug naar huis zijn vertrokken. ‘Het gaat dus eigenlijk om een korte periode’, zegt de Duwo-woordvoerder. ‘Blijkbaar is dat toch interessant genoeg voor criminelen om op in te zetten.’
Dat het probleem toeneemt, heeft mogelijk te maken met verschuivingen in het sekswerk in de stad. ‘Er is een aantal ramen gesloten op de Wallen’, aldus de Duwo-woordvoerder. ‘We hebben geen zicht op hoe de prostitutiemarkt precies werkt, maar het zou kunnen dat men zoekt naar nieuwe locaties. Wij zien in elk geval dat studentenwoningen vaker als doelwit worden gekozen.’
De politie erkent dat clandestiene onderhuur een breder probleem is. De gemeente schat dat er in 2023 ongeveer zesduizend mensen actief waren in de illegale prostitutie in Amsterdam. Gemiddeld duurt het 49 dagen voordat de politie na een melding kan ingrijpen. Criminele netwerken zijn bovendien moeilijk te vangen: zodra een pand aandacht krijgt, verplaatst de activiteit zich vaak naar een andere woning of een hotel.
Om het tij te keren, zet Duwo, samen met de gemeente Amsterdam, een bewustwordingscampagne op. Die richt zich op het informeren van huurders over de werkwijze van uitbuiters. ‘Dat gaat via posters en flyers’, zegt de Duwo-woordvoerder.
Ook zijn Duwo-beheerders getraind in het herkennen van ‘rode vlaggen’. ‘Dat zijn bijvoorbeeld gordijnen die altijd dicht zijn, allerlei mensen die dag en nacht in- en uitlopen – vaak geen studenten – en bezoekers die binnen een kwartier weer vertrekken. Zulke signalen zijn voor ons reden om in te grijpen. Maar uiteraard zijn we enorm afhankelijk van melders.’
Source: Volkskrant