De Britse staatssecretaris voor Dakloosheid Rushanara Ali is afgetreden nadat ze vier huurders op straat had gezet om vervolgens de huur te verhogen. Het vertrek van Ali is een pijnlijk moment voor de Labour-regering van Keir Starmer: Ali is al de derde bewindspersoon uit zijn kabinet die moet opstappen.
is correspondent Groot-Brittannië van de Volkskrant.
Het aftreden, dat donderdagavond bekend werd gemaakt, volgde op het bericht een dag eerder in The i Paper dat Ali vier huurders uit een van haar woningen in Oost-Londen had gezet. Ali gaf als reden dat ze haar huis ging verkopen, maar binnen enkele weken bood de 50-jarige huisbaas de etages opnieuw aan, met een huur die omgerekend 800 euro per maand hoger lag. Als bewindsvrouw had de sociaaldemocraat juist beloofd een einde te maken aan onredelijke huurverhogingen.
Deze gang van zaken is bovendien in strijd met een wetsvoorstel van haar eigen regering om huurders op de vrije woningmarkt beter te beschermen. In het Verenigd Koninkrijk hebben huurders van oudsher weinig rechten. Starmers Labour-regering is vastbesloten om huurders meer rechtszekerheid te geven.
De werkwijze van Ali zou verboden zijn geweest onder de nieuwe wet. Voor Starmer was de onthulling nogal genant, omdat hij bij zijn aantreden had gezegd dat zijn regering in dienst van de bevolking zou staan.
In haar ontslagbrief stelt Ali dat ze niets onwettigs heeft gedaan en alleen aftreedt omdat ze geen ‘afleiding’ wil zijn voor de premier.
Ali is het derde lid van het kabinet dat aftreedt. Eerder stapte minister van Verkeer Louise Haigh op omdat ze een strafblad bleek te hebben en moest staatssecretaris voor de Financiële Sector Tulip Siddiq het veld ruimen wegens haar persoonlijke banden met de corrupte oud-leiders van Bangladesh.
Een jaar geleden kwam Labour-Lagerhuislid Jas Athwal in opspraak wegens de beroerde staat van enkele van de vijftien flats die hij in het noordoosten van Londen verhuurde. Athwal beweerde destijds ‘geschokt’ en ‘diepbedroefd’ te zijn toen hij hoorde over de problemen van zijn huurders. Hij zou van niets hebben geweten, omdat de flats door een makelaar werden beheerd. De Labour-politicus beloofde achterstallige reparaties en onderhoud te zullen uitvoeren.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant