Victoria Mboko heeft donderdag voor een daverende verrassing gezorgd door het sterk bezette WTA-toernooi in Montreal op haar naam te schrijven. In de finale won de achttienjarige Canadese van haar idool Naomi Osaka: 2-6, 6-4 en 6-1.
Mboko begon wat stroef aan de finale, maar de toeschouwers schoven naar het puntje van hun stoel toen ze de tweede set naar zich toe trok. Vervolgens brak Mboko haar opponente maar liefst vier keer. Ze sloeg na haar benutte matchpoint vol verbazing de handen voor het gezicht.
Eerder in het toernooi had de thuisfavoriete, die een wildcard had gekregen, al verrassend gewonnen van Coco Gauff (WTA-2) en Elena Rybakina (WTA-10). De zege op Osaka was extra bijzonder, omdat ze de Japanse enkele jaren geleden in een interview nog haar idool noemde.
Osaka stopte tijdens de partij haar frustratie niet onder stoelen of banken, maar dat veranderde niets aan het beeld dat Mboko van haar had. "Ik vind haar nog steeds een geweldige speelster", zei Mboko. "Ik kijk nog steeds tegen haar op."
Mboko begon dit jaar als nummer 333 van de wereld, maar is inmiddels virtueel opgeklommen naar de 25e plek. Osaka is de nummer 24 van de wereld. De Japanse keerde vorig jaar terug na een zwangerschap.
De fraaie zege van Mboko zorgde tijdens de finale tussen Karen Khachanov en Ben Shelton in Toronto voor een bijzonder tafereel. Midden in de partij was er een luid applaus op het centercourt, terwijl Khachanov en Shelton niet doorhadden waarom er plots zo veel opwinding was.
De partij ging verder nadat de umpire beide finalisten had uitgelegd wat er in Montreal was gebeurd. In de finale schreef Shelton zijn eigen succesverhaal. Hij won na een spannende partij in drie sets: 6-7 (5), 6-4 en 7-6 (3).
Voor de 22-jarige Shelton betekende het zijn eerste Masters-titel. Door de zege stijgt de jonge Amerikaan naar de zesde plek op de wereldranglijst. Die positie neemt hij over van Novak Djokovic.
Source: Nu.nl sport