Het door de Republikeinen geleide Huis van Afgevaardigden is niet van plan de Epstein-zaak te laten rusten, ondanks Donald Trumps verwoede pogingen daartoe. Een gezaghebbende parlementaire commissie heeft het ministerie van Justitie gedagvaard om meer documenten naar buiten te brengen.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
De storm over de overleden zedendelinquent Jeffrey Epstein wil maar niet gaan liggen voor president Trump. De Republikeinse leider in het Huis van Afgevaardigden, Mike Johnson, had Congresleden vorige maand nog vervroegd met reces gestuurd. Alles om maar te voorkomen dat er een stemming zou plaatsvinden over het vrijgeven van nieuwe documenten in de zaak.
Dat zal nu toch moeten gebeuren. Een invloedrijke Huis-commissie heeft het ministerie van Justitie gesommeerd met alle documenten over Epstein over de brug te komen. Alle communicatie tussen de regering van Trumps Democratische voorganger Joe Biden en het ministerie over de zaak moet ook overhandigd worden. Uiterlijk 19 augustus moet dat zijn gebeurd.
‘Het is essentieel dat het Congres toezicht houdt op de handhaving van de wetten tegen mensenhandel’, aldus de Republikeinse commissievoorzitter James Comer in een verklaring. ‘Specifiek ook met betrekking tot het onderzoek en de vervolging van Epstein en (zijn veroordeelde handlanger Ghislaine, red.) Maxwell.’ Drie Republikeinen hielpen de Democraten in juli aan de benodigde meerderheid voor de dagvaarding, die nog formeel door Comer moest worden uitgevaardigd.
De commissie heeft daarnaast acht voormalig kopstukken van Justitie en de FBI gedagvaard om tussen augustus en oktober achter gesloten deuren een getuigenverklaring af te leggen. Het gaat om voormalig justitieministers onder Trump, Biden en Barack Obama, evenals voormalig FBI-hoofden James Comey en Robert Mueller. Beiden zijn favoriete schietschijven van Trump. De FBI-directeur tijdens Trumps eerste termijn, Christopher Wray, ontbreekt in het lijstje.
Ook voormalig president Bill Clinton en zijn vrouw Hillary Clinton, eveneens een van Trumps vaste doelwitten, moeten komen opdraven. De relatie tussen president Clinton en Epstein is al jaren voer voor complottheorieën: de Democraat zou deel uitmaken van Epsteins netwerk van pedoseksuelen. Datzelfde geldt overigens voor Trump.
De huidige president haalde zich vorige maand de woede op de hals van nota bene zijn eigen Maga-achterban vanwege de Epstein-zaak. Het ministerie van Justitie concludeerde na een onderzoek dat er geen bewijs was dat er niets zou kloppen van de officiële lezing over de dood van Epstein, die in 2019 in afwachting van zijn strafproces zelfmoord pleegde in zijn cel. Ook een vermeende klantenlijst van Epstein, met daarop de namen van politici, zakenlui, filmsterren en andere prominenten, zou niet bestaan.
Zaak afgedaan, stelde de regering-Trump plotsklaps. Terwijl Trump en zijn gevolg, onder wie vicepresident JD Vance en justitieminister Pam Bondi, de afgelopen jaren zelf gretig voeding hebben gegeven aan complottheorieën over Epsteins dood en zijn netwerk van prominente, pedoseksuele handlangers.
In Maga-land bestaat er allang geen enkele twijfel meer over: de waarheid over Epstein wordt door een corrupte deep state achtergehouden. En opeens leek ‘hun’ Trump, die nog zo beloofde geheime documenten te openbaren, daaraan mee te werken.
De affaire vestigde ook de aandacht op de relatie tussen Trump en Epstein. Zo berichtte The Wall Street Journal dat Trump Epstein in 2003 een verjaardagsbriefje zou hebben gestuurd, waarop onder meer stond: ‘Hartelijk gefeliciteerd – dat elke dag maar weer een heerlijk geheim mag zijn.’ Bondi zou Trump in mei op de hoogte hebben gesteld dat zijn naam voorkomt in de documenten over de Epstein-zaak, hoewel niet duidelijk is in welke context.
Onder druk van zijn achterban zei Trump dat geheime rechtbankdocumenten in de zaken van Epstein en Maxwell openbaar gemaakt moesten worden. Het ministerie van Justitie liet dinsdag weten dat weinig van die documenten nieuwe informatie zullen bevatten. Bronnen binnen de regering meldden aan CNN dat het ministerie bovendien nog broedt op het vrijgeven van een verhoor met Maxwell. Dat had Trump zijn onderminister van Justitie na alle ophef opgedragen.
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant