Dierentuin Aalborg Zoo bereikte het internationale nieuws met een oproep huisdieren te doneren als voer voor roofdieren. De Deense dierentuin is verbaasd over de commotie: ze voeren al jarenlang kippen en konijnen aan de leeuwen, tijgers en lynxen.
Leeuwenwelpen eten in een dierentuin bij de Zuid-Australische stad Melbourne. Foto Outback to Coast
De foto van een lynx met wijd opengesperde bek op het Instagram-account van de dierentuin in het Deense Aalborg valt in eerste instantie niet op tussen alle dierenplaatjes. Maar wie de tekst bij de foto leest, ontdekt al snel dat het een uitzonderlijke post is. „Wist u dat uw kleinere huisdieren kunt doneren aan Aalborg Zoo?”, luidt de titel.
Mensen die om welke reden dan ook van hun gezonde, kleine huisdier af willen, worden in de korte tekst opgeroepen dit aan de dierentuin te doneren. Het gaat bijvoorbeeld om kippen, konijnen en cavia’s. „De dieren worden op humane wijze gedood door opgeleid personeel en vervolgens gebruikt als voer. Op die manier gaat er niets verloren – en zorgen we voor natuurlijk gedrag, voeding en welzijn bij onze roofdieren”, schrijft de dierentuin in het noorden van Denemarken, gevolgd door een recycle-emoji.
A post shared by Aalborg Zoo (@aalborgzoo)
De roofdieren in Aalborg Zoo, zoals de Europese lynx van de foto, de Aziatische leeuw en de Sumatraanse tijger, hebben hele prooidieren nodig die zo veel mogelijk in de buurt komen bij de dieren waar ze in het wild op zouden jagen, schrijft de dierentuin. „In dierentuinen hebben we de verantwoordelijkheid om de natuurlijke voedselketen van de dieren na te bootsen – zowel uit oogpunt van dierenwelzijn als uit oogpunt van professionele integriteit.”
Het is ook mogelijk om (kleine) paarden te doneren aan de dierentuin, die maximaal 147 centimeter hoog zijn, een paardenpaspoort hebben met informatie over onder meer het chipnummer en het ras, en de afgelopen dertig dagen niet voor een ziekte zijn behandeld. De donoren van de paarden wacht daarna belastingaftrek voor de waarde van het paard, gemeten als vijf Deense kroon (0,67 euro) per kilo.
Ook voor donoren van andere huisdieren staan duidelijke instructies op de website van de dierentuin: kippen, konijnen en cavia’s kunnen op doordeweekse dagen tussen 10.00 en 13.00 uur worden afgeleverd, maximaal vier dieren tegelijk. Wie meer huisdieren op hetzelfde moment wil doneren, moet een afspraak maken.
De oproep, die eind vorige week op Instagram verscheen, leidde tot veel ophef op sociale media én tot internationale aandacht voor de dierentuin. Dat had Aalborg Zoo niet verwacht, zei hoofdzoöloog Annette Sofie Warncke Nutzhorn dinsdag tegen de Deense krant Politiken. Volgens haar worden kleine huisdieren al jaren aan roofdieren gevoerd, en heeft die praktijk nooit eerder ter discussie gestaan. „Het debat heeft ons compleet verrast, maar we praten er graag over en we staan erachter, omdat we op de wereld zijn om te praten over de natuur en ecosystemen”, zegt Nutzhorn.
Op sociale media heeft lang niet iedereen begrip voor de dierentuin. Een gebruiker noemt de oproep een „ziek idee”, een ander schrijft dat „dieren zoals cavia’s, konijnen en paarden geen afval zijn en niet zomaar hergebruikt kunnen worden”.
„Na grote internationale belangstelling hebben we besloten om de reacties op dit bericht te sluiten. We begrijpen dat het bericht emoties en interesse oproept, maar hatelijke en kwaadaardige retoriek is niet nodig”, schrijft Aalborg Zoo op Instagram.
Er zijn ook genoeg Denen die het een goed idee vinden. De dierentuin ontving dit jaar al 18 cavia’s, 22 paarden, 53 kippen en 137 konijnen, schreef tv-zender TV2 Nord uit Jutland maandag.
Het is niet de eerste keer dat een Deense dierentuin onder vuur ligt. In 2014 ontstond binnen en buiten Denemarken ophef over het plan van de dierentuin in Kopenhagen om de 18-maanden oude en gezonde giraf Marius te euthanaseren, omdat ze inteelt vreesden en binnen het Europese fokprogramma geen passende plek in een andere dierentuin voor hem konden vinden. Een petitie met ruim 27.000 handtekeningen kon de dood van Marius niet voorkomen. De manager van de dierentuin werd met de dood bedreigd.
De autopsie van de 18-maanden oude giraf werd buiten uitgevoerd, voor het oog van toeschouwers, om hen te laten zien hoe een giraf er van binnen uitziet. Het lichaam van Marius is deels gebruikt voor onderzoek, de rest is aan roofdieren in de dierentuin gevoerd. Artis doet hetzelfde met overtollige alpensteenbokken, zei de directeur van de Amsterdamse dierentuin vorige week tegen de Volkskrant. Als er geen ruimte is voor jongen, binnen of buiten de dierentuin, dan halen ze een dier weg. „Die is dan voor de leeuwen, dan snijdt het mes aan meerdere kanten.”
Source: NRC