Jamie Lee Curtis, actrice Ze gaat al bijna 45 jaar mee, Jamie Lee Curtis, maar beleefde recent een renaissance - als actrice en kruisvaarder tegen de cosmetische industrie.
Jamie Lee Curtis als Tess Coleman (l) en Lindsay Lohan als Anna Coleman in 'Freakier Friday' Beeld Glen Wilson
Jamie Lee Curtis (66) zet in komedie Freakier Friday haar kruistocht tegen plastische chirurgie voort. „Verminkend”, noemt ze dat in The Guardian. „Genocide op vrouwen” zelfs. Ze laat zich fotograferen met vuurrood opgezwollen neplippen; in de film wordt ze als oma tot haar afgrijzen mismaakt met ‘lip plumpers’.
Haar kruistocht begon in 2002, toen de actrice die ooit de nare bijnaam ‘The Body’ droeg, zich in het blad More zonder make-up, met vetrolletjes en in onglamoureus ondergoed liet kieken. Een glamourfoto was ongepast bij haar kinderboek over zelfacceptatie. Ze heeft meer boektitels op haar naam, alsmede twee patenten op luiers.
Jamie Lee Curtis doorliep een unieke carrière in Hollywood, waar ze al ruim 45 jaar aan de top staat. Eerst als ‘scream queen’ in horror, later als comédienne in films als Trading Places (1983), A Fish Called Wanda (1988) en True Lies (1994). Hoewel ze nooit echt van het toneel verdween, leefde haar loopbaan recentelijk op met een Oscar voor beste bijrol als angstaanjagende belastinginspecteur in Everything Everywhere All At Once (2022). Als alcoholistische, labiele moeder Donna Berzatto in tv-serie The Bear oogst ze zelfs erkenning als ‘serieus’ actrice.
Deze week is Jamie Lee Curtis in de bioscoop met Freakier Friday, een vervolg op high concept-komedie Freaky Friday uit 2003, waarin ze als psychotherapeut Tess die op het punt staat te hertrouwen door een Chinees gelukskoekje tijdelijk van lichaam wisselt met haar rebelse dochter Anna, gespeeld door Lindsay Lohan. In Freakier Friday wordt het wat ingewikkelder: Curtis is nu oma, dochter Lindsay Lohan werkende moeder die wil trouwen, waartoe twee nukkig kibbelende tienermeisjes met elkaar moeten worden verzoend. Dat vereist een viervoudige ‘body swap’; gezinsvorming is een stuk ingewikkelder geworden. Hoewel je soms even zit te rekenen – wie zat ook alweer in welk lijf – is het een slim gescripte en aanstekelijk vrolijke Disney-komedie.
In 'Freakier Friday' is sprake van een viervoudige ‘body swap'. Beeld Glen Wilson
Háár film, benadrukt Jamie Lee Curtis, die zegt als „wapen van massapromotie” de kantoordeur van Disney-baas Bob Iger bijkans te hebben ingetrapt om Freakier Friday te realiseren. Toen Disney de film dreigde te lozen op streaming, terroriseerde ze de Disney-top telefonisch om iedereen ervan te doordringen dat het een kaskraker als Barbie kon worden.
Dat valt te bezien, maar met Jamie Lee Curtis zoek je geen ruzie, of je nu seriemoordenaar of studiobaas bent. In het echt komt ze net zo over als in haar films: zelfbewust, scherp, no-nonsens, bruusk en als het moet overdonderend theatraal. En egalitair: ze staat erop dat iedereen op haar filmset een naamplaatje draagt, zodat ze crewleden bij hun voornaam kan aanspreken.
Jamie Lee Curtis lijkt niet te beseffen dat alleen adel zoiets zou verzinnen. Ze draagt formeel de titel van barones: Curtis is bijna veertig jaar samen met acteur en baron Christopher Haden-Guest, met wie ze twee kinderen adopteerde. Maar ze is in eerste plaats een Hollywoodprinses: in 1958 werd ze geboren uit het huwelijk van de filmsterren Tony Curtis en Janet Leigh. Haar ouders scheidden toen ze drie was, de relatie met pa bleef koeltjes; Tony betaalde netjes de alimentatie en was verder niet in haar geïnteresseerd, zegt ze. In haar Oscarspeech van 2023 dankte ze de honderden mensen met wie ze films maakte: „Wij hebben deze Oscar samen gewonnen.” Waarna ze de Oscarnominaties van haar moeder en vader memoreerde en met geknepen stem piepte: „Ik won een Oscar!”
Een nepobaby is ze wel. Toen ze in de jaren zeventig na een semester de brui gaf aan haar studie rechten ging haar acteerloopbaan zeer voortvarend van start met gastrollen in tv-series als Columbo, Charlie’s Angels, Buck Rogers en Love Boat. Filmster werd ze in 1978 als Laurie Strode in slasherfilm Halloween, een meisje dat braaf babysit als anderen feesten en het ontsnapte monster Michael Myers met zijn witte masker overleeft nadat hij haar zondige vrienden aan het mes heeft geregen. John Carpenters Halloween werd met zijn neurotische synthesizer-thema een genreklassieker.
Begin jaren tachtig gold Jamie Lee Curtis door ‘slasherfilms’ als The Fog, Terror Train en Prom Night als dé ‘scream queen’ van haar generatie - al is die eretitel misleidend. Haar eigen moeder Janet Leigh was ‘scream queen’ in Hitchcocks Psycho (1960) als Marion Crane, wier zonde – diefstal – bloedig wordt bestraft onder de douche van het Bates Motel. Een ‘scream queen’ gilt en wordt slachtoffer, een ‘final girl’ gilt ook, maar is een – vaak maagdelijke – overlever die keihard terugvecht. Curtis in Halloween heeft meer gemeen met Sigourney Weaver, die in sci-fi-horrorfilm Alien (1979) de eerste moderne actieheldin werd.
In 1983 belandde Curtis door haar rol van escort met het gouden hart in hitkomedie Trading Places op Hollywoods A-lijst. Ze had komische timing; met haar scherpe gezicht, dunne lippen en pittig korte kapsels was ze naar eigen zeggen „cute, not pretty”, het type ‘girl next door’. En zeker atletisch: fitnessfetish-romkom Perfect (1985, met John Travolta) bezorgde haar de denigrerende bijnaam ‘The Body’. Na die film liet ze zich een cosmetische ingreep opdringen: de cameraman weigerde een dag te filmen vanwege de wallen onder haar ogen. Curtis liet dat corrigeren, de operatie bleek geen succes maar wel het begin van een tienjarige verslaving aan pijnstillers en alcohol. Curtis trok zich in haar vrije tijd terug in een warme opiatencocon en hield haar verslaving listig verborgen, zegt ze. Tot ze zichzelf betrapte op het stelen van Vicodin-pillen van een halfzus en afkickte.
Jamie Lee Curtis zegt de kantoordeur van Disney-baas Bob Iger bijkans te hebben ingetrapt om 'Freakier Friday' te realiseren. Beeld Glen Wilson Photo by Glen Wilson. © 2025 Disney Enterprises, Inc. All Rights Reserved.
Hoewel ze in de 21ste eeuw nooit echt weg was, belandde haar loopbaan in 2018 in een stroomversnelling. Regisseur David Gordon Green stofte in 2018 het Halloween-concept handig af: in tijden van #MeToo transformeerde het monster Michael Myers tot vleesgeworden toxische masculiniteit. De ogenschijnlijk doorgedraaide jaren zeventig-feminist Laurie Strode verzoent zich met haar dochter en kleindochter door dit manmonster in haar kelder te cremeren. Al versla je het patriarchaat niet zomaar: er volgden nog twee veel minder geslaagde Halloween-delen. Maar Jamie Lee Curtis was terug op Hollywoods radar en greep haar kans met komische rollen in moordkomedie Knives Out (2019) en Everywhere Everything All At Once (2022).
Haar ultieme, van elke ijdelheid gespeend optreden is als beste vriendin van een in een narcistische nevel levende danseres op leeftijd in The Last Showgirl. Illusies heeft Curtis’ cocktail-serveerster Annette niet, halfdronken in haar idiote speelpakje, haar rimpelige gelaat verborgen onder een laag ‘spray tan’ waarvan zelfs Trump zou opkijken. The Last Showgirl is een comeback-vehikel voor Pamela Anderson, maar Jamie Lee Curtis steelt de show. Wat beklijft is haar hartverscheurend eenzame dans op Total Eclipse From the Heart.
Jamie Lee Curtis zegt aan haar afscheid van Hollywood te werken. Ze wil niet als haar ouders zijn, die wegkwijnden toen hun schoonheid verwelkte en de rollen opdroogden, zegt ze. Alsof ze dat stadium niet allang voorbij is. Van Jamie Lee Curtis zijn we nog niet af.
Freakier Friday. Regie: Nisha Ganatra. Met: Jamie Lee Curtis, Lindsay Lohan, Julia Butters, Sophia Hammons, Manny Jacinto. Lengte: 110 min.
De beste filmstukken interviews en recensies van de nieuwste films
Source: NRC