TikTok wil het volledige team van de ‘Trust and Safety’-afdeling in Berlijn ontslaan. Dat meldt de Duitse vakbond ver.di. De ontslaggolf treft 150 werknemers, waaronder ook enkele Nederlandstalige moderatoren.
Het videoplatform wil de werknemers vervangen door moderatoren van een Chinese onderaannemer en, vooral, door meer kunstmatige intelligentie. Moderatoren verwijderen schadelijke video’s, die bijvoorbeeld desinformatie of steunbetuigingen voor zelfverwonding bevatten. Het overgrote deel van de video’s op TikTok wordt sowieso al niet door menselijke ogen gecontroleerd.
Het aantal menselijke moderatoren daalt bij andere sociale media ook snel: X heeft nog maar één Nederlandstalige moderator in dienst, de platforms van Meta – Instagram, Facebook en Threads – delen er 54.
Eind vorig jaar werden alle driehonderd TikTok-medewerkers van het moderatieteam in Nederland al ontslagen. Daarmee kromp het aantal werknemers dat het Nederlandstalige TikTok in de gaten kon houden naar 162, waarvan een onbekend aantal vanuit Duitsland werkt. Volgens een woordvoerder van TikTok was het te duur om werknemers vanuit Nederland te laten werken.
Naar aanleiding van de vorige ontslagronde stuurde de Nederlandse techkritische Europarlementariër Kim van Sparrentak (GroenLinks) al vragen naar de Europese Commissie. Van Sparrentak vroeg zich af hoe TikTok zich aan de Digital Services Act wil houden, die het sociale medium verplicht schadelijke inhoud tegen te gaan ‘met gekwalificeerd personeel en niet alleen op basis van geautomatiseerde systemen’. Het antwoord van de Commissie was dat TikTok ‘nauwgezet’ werd gemonitord.
Het is niet duidelijk hoeveel Nederlandse en Vlaamse moderatoren nog in dienst zullen zijn na de naderende ontslagronde, en wanneer die moet plaatsvinden. TikTok reageerde voorlopig niet op vragen van de Volkskrant.
Onder leiding van de Duitse vakbond ver.di zijn TikTok-werknemers in Berlijn een staking begonnen, om ontslagvergoedingen en verlengde opzegtermijnen af te dwingen. De vakbond hekelt het besluit van TikTok, dat zonder moderatoren een gevaarlijkere plek zal worden, zeggen zij. Omdat de directie van TikTok weigerde te onderhandelen met werknemers, zagen zij geen andere optie dan een staking, aldus ver.di.
Menselijke moderatoren beoordelen video’s en berichten zodra gebruikers aangeven dat ze schadelijke inhoud zien. De moderatoren kunnen de inhoud verwijderen en accounts offline halen. ‘Wat we zien en niet zien op sociale netwerken, wordt niet alleen bepaald door algoritmen’, schrijft de vakbond. ‘Inhoudsmoderatoren filteren elke minuut uiterst schadelijke inhoud: seksueel geweld tegen kinderen, zelfmoordvideo’s, terroristische propaganda’.
Kunstmatige intelligentie is onmisbaar om het gigantische aantal video’s dat elke seconde op TikTok verschijnt geautomatiseerd te analyseren. Maar dat daarmee het menselijke oordeel steeds vaker wordt overgeslagen, is volgens ver.di een zorgelijke ontwikkeling: ‘Wat gebeurt er als alleen nog machines beslissen wat telt als haatzaaien of desinformatie zonder inzicht in sociale context?’
De AI-systemen van TikTok gaan nu soms al de fout in: zo verwijderde een algoritme berichten met regenboogvlaggen, omdat deze ‘controversieel’ zouden zijn. Ook andere sociale media worstelen met dit probleem: automatische moderatiesystemen van Instagram maakten na het uitbreken van de oorlog in het Midden-Oosten talloze accounts van prominente gebruikers onvindbaar omdat zij hun steun hadden geuit voor het Palestijnse volk. Het zou toen om een technische fout gaan, volgens Meta.
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant