Mercedes introduceerde voor aanvang van het Europese deel van het seizoen een nieuwe ophanging, maar zowel George Russell als Andrea Kimi Antonelli miste daarmee het vertrouwen. De resultaten werden er, met uitzondering van een dubbelpodium in Canada, ook niet beter op. Daarom besloot het merk met de ster voor dit weekend in Hongarije terug te keren naar de oude specificatie van de ophanging.
Daarmee kwalificeerde Russell zich op de Hungaroring keurig als vierde, op slechts 0,053 seconde van de verrassende polesitter Charles Leclerc. Antonelli had opnieuw een teleurstellende kwalificatie. De Italiaan strandde al in het tweede segment en start de race van zondag als vijftiende, maar dat ligt volgens hem niet aan de ophanging. “Ik denk dat het vertrouwen er wel was, want de eerste ronde in Q1 was goed”, aldus Antonelli.
“In de tweede run in Q2 was het nat in de tweede sector, maar toen ik op nieuwe banden naar buiten ging, had ik totaal geen grip. In bocht 1 verloor ik meteen de achterkant volledig en dat is zonde, want ik had zeker meer vertrouwen. Het viel echter opnieuw niet mijn kant op”, vervolgt Antonelli. “De ronde was gewoon verschrikkelijk. Ik denk dat ik vier tienden verloor: twee tienden in bocht 1 en nog eens twee tienden in bocht 13. Maar eigenlijk voelde de hele ronde gewoon heel slecht aan.”
Antonelli weet dat er veel meer had ingezeten, nadat de omstandigheden op de baan in de kwalificatie flink waren veranderd ten opzichte van de derde vrije training. “De temperatuur was veel lager en er was meer grip, dus er lag veel meer tijd op tafel”, reageert hij.
Niettemin ziet Antonelli ook iets positiefs, namelijk de terugkeer naar de oude ophanging. “Het was echt een ander verhaal dit weekend”, zegt hij daarover. “We hebben daar als team een vergadering over gehad. We zagen dat George en ik ons aan het begin van het seizoen allebei beter voelden met de oude ophanging, dus het was een beslissing die we als team hebben genomen. Het is eigenlijk jammer dat we niet eerder terug zijn gegaan naar de oude ophanging, want ik voelde me dit weekend echt veel zekerder in de auto dan daarvoor.”
Bekijk: F1-update: Max Verstappen denkt dat er iets 'fundamenteel mis' is, hoe kon Leclerc McLaren verslaan?
Source: Motorsport