In de derde voorronde van de Champions League speelt Feyenoord woensdag tegen Fenerbahçe. De trainers van de clubs zijn tegenpolen. De altijd goede moed van Feyenoords Robin van Persie tegenover de hoogmoed en het chagrijn van Jose Mourinho.
is voetbalverslaggever van de Volkskrant.
Fenerbahçe-coach José Mourinho versus Feyenoord-trainer Robin van Persie, dat is mondhoeken omlaag versus mondhoeken omhoog. Het is de ruziemaker versus de verbinder, ervaring versus frisheid, klagen versus complimenteren, mopperen versus lachen, achteruit versus vooruit, tijdrekken versus tempo maken.
Ze treffen elkaar 6 augustus in Rotterdam en 12 augustus in Istanbul met hun clubs in de derde voorronde van de Champions League. Het zijn direct duels van levensbelang, vanwege het prestige en (bovenal) de financiële revenuen. Wie wint, is nog maar een horde verwijderd van de eindeloze groepsfase van het veruit meest lucratieve Europese clubtoernooi.
Mourinho versus Van Persie is ook 26 prijzen als trainer versus nul prijzen als trainer. Sinds 2017 won Mourinho echter maar één trofee. Uit het oogpunt van Feyenoord wel een pijnlijke, want het was de Conference League-beker met AS Roma. Feyenoord werd in de finale geklopt.
Hoe dan ook: de toverstaf van de Portugese trainer die zichzelf de bijnamen The Special One (in 2004), The Only One (2012) en The Experienced One (2020) opspeldde, werkt al een tijdje niet meer. Vorig seizoen, zijn eerste in Istanbul, werd een regelrechte sof. Niet in de buurt van de landstitel, verlies tegen de rivalen Galatasaray en Besiktas, in de achtste finales van de Europa League eruit tegen Rangers, met in de groepsfase een gelijkspel (1-1) tegen FC Twente en verlies van AZ (3-1).
Mourinho (62) oogt al jaren chronisch verongelijkt, uitgeblust, narrig, maar wil nog geen afscheid nemen van het ambt.
Van Persie (die 6 augustus 42 wordt) is nu een jaar hoofdtrainer, een halfjaar Heerenveen, een halfjaar Feyenoord. Bij Heerenveen ging het wisselvallig, de trainer leek sneller te willen dan zijn spelers aankonden, maar Feyenoord won onder zijn leiding veel in de competitie en werd overtuigend derde.
Van Persie weet hoe het werkt: straks moeten er finales komen, en prijzen. Liefst ieder jaar Champions League-voetbal. De lat ligt hoog bij Feyenoord, sinds een jaar of vijf.
Dat moet ook, zei Van Persie een paar keer de laatste weken. Een club als Feyenoord moet voor de landstitel gaan, hoort ook thuis in de groepsfase van de Champions League.
Feyenoord geeft deze zomer meer uit dan ooit, zo’n 50 miljoen euro. Voor het eerst worden er spelers van 10 miljoen gehaald: aanvallende middenvelder Sem Steijn en buitenspeler Gonçalo Borges. Acht miljoen voor een al 28-jarige speler als Tsuyoshi Watanabe is ook tamelijk spectaculair boodschappen doen, voor Feyenoord-begrippen. Verder werd de knip getrokken voor middenvelder Luciano Valente, spits Casper Tengstedt, linksback Jordan Bos en buitenspeler Gaoussou Diarra.
Feyenoord heeft de afgelopen jaren dan ook ontzettend gecasht met de ene recordverkoop na de andere. Deze zomer gaat het richting de 100 miljoen euro aan bruto transferinkomsten.
Van Persie is nu wel zijn twee veruit beste spelers kwijt. David Hancko (naar Atlético Madrid) was een eenmansdefensie, Igor Paixao (naar Olympique Marseille) een eenmansaanvalsmachine, zo bewezen ze op Champions League-niveau.
Anderen moeten opstaan, Van Persie moet ze zodanig zien te prepareren en afstellen dat de motor meteen op volle toeren draait.
Hij wil dat doen zoals bijna elke Nederlandse coach dat tegenwoordig wil: met veel en vaak de tegenstander onder druk zetten en verzorgd voetbal spelen. In navolging van Arne Slot en Peter Bosz, die daadwerkelijk bewezen dat te kunnen implementeren bij meerdere ploegen. Maar zovelen gingen nat met die speelwijze, want het is er een van de allerhoogste moeilijkheidsgraad.
Slot zelf kon Mourinho er niet mee verslaan toen hij met Feyenoord een aantal seizoenen achter elkaar op AS Roma stuitte. Het (geldige) excuus was dat Mourinho kwalitatief betere en meer gelouterde spelers had.
Thans is Mourinho bepaald niet tevreden over zijn werkmateriaal. Na de verloren oefenwedstrijd tegen Benfica (3-2) vorige week zaterdag zei hij: ‘Hij moet ook zien wat ik als trainer zie, als we vandaag naar de wedstrijd kijken. Ik denk dat iedereen ziet wat er ontbreekt en wat er moet gebeuren. We hebben niet lang voor de wedstrijd tegen Feyenoord. Het lijkt me duidelijk wat er ontbreekt.’
Die ‘hij’ is de puissant rijke Fenerbahçe-voorzitter Ali Koç. Mourinho is al zowat sinds zijn komst ruim een jaar geleden op oorlogspad, dan weer vloekend op de pers, dan weer die pers gebruikend om de clubleiding onder druk te zetten om hem betere spelers te bezorgen.
Wat hij al heeft? De Nederlander Jayden Oosterwolde is een belangrijke kracht in de defensie, op het middenveld zijn dat twee oud-Feyenoorders Sofyan Amrabat (die werd gekocht van Fiorentina) en Sebastian Szymanski. Goede spelers, geen wereldtop.
Geld is verder vooral uitgegeven aan spits Jhon Durán, die voor de lieve som van 20 miljoen een jaar wordt gehuurd van Al-Nassr, waar Cristiano Ronaldo hem kennelijk niet nodig heeft. De voorbije week werden de ervaren verdedigers Milam Skriniar en Nélson Semedo nog verwelkomd.
Het is een wonder hoe dat allemaal betaald kan worden, want Fener ontbreekt al sinds 2009 in de grote geldmaker, de Champions League. Het deed deze zomer nog geen grote uitgaande transfers.
Zorgelijker nog is dat de laatste twee thuiswedstrijden vorig seizoen, toen de titelstrijd beslist was, slechts respectievelijk 10.061 en 7.233 toeschouwers trokken. In het Sükrü Saracoglustadion kunnen vijftigduizend mensen, het is door zijn intimiderende sfeer een berucht wapen van de club.
Fenerbahçe smacht al sinds 2014 naar een nieuwe landstitel, Galatasaray heeft de laatste jaren in landstitels gegrossierd, zo ook afgelopen seizoen met een voorsprong van elf punten.
‘Gala’ koopt nog veel meer grote namen, tot frustratie van de geelblauwe aanhang. Besiktas heeft een andere oud-Feyenoorder weggekaapt bij Benfica: de immens populaire Orkun Kökcü.
Een slecht resultaat in Rotterdam kan de situatie in het Aziatisch deel van de Bosporus onder hoogspanning zetten. Verwacht wordt in ieder geval dat iedere geelblauwe ziel in de stad er nog een keer achter gaat staan tegen Feyenoord.
Feyenoord voelt zelf natuurlijk ook druk. Vorig seizoen was er in de competitie een continu gevoel van onbehagen, omdat de Rotterdamse club zich geen moment in de titelstrijd kon mengen, terwijl Ajax en PSV daar toch alle gelegenheid toe boden. In de Champions League waren er wel talloze aansprekende resultaten, resulterend in een plek bij de laatste zestien clubs en een daaruit voortvloeiende bruto opbrengst van 75 miljoen euro.
Feyenoord wil komend seizoen minimaal tweede worden om weer zeker te zijn van de Champions League en niet, zoals nu, al snel in een aantal alles-of-nietstweekampen verzeild te raken.
Feyenoord oogt nog danig uit balans. Op de vleugels zijn er meer opties dan ooit. Borges maakt een gretige indruk, net als de door de club zelf opgeleide Jaden Slory. Leo Sauer en Diarra hebben hun wapens, net als Calvin Stengs. Anis Hadj-Moussa is normaliter de beste. Hij stond in de belangstelling van Benfica, maar verlengde alsnog zijn contract.
Ook op het middenveld is de keuze enorm met In-beom Hwang, Jakub Moder en de bijna weer fitte Quinten Timber. Met nieuwkomers Steijn, die al veel indruk maakt in de voorbereiding, en Valente. Ook hier kan Stengs uit de voeten, terwijl Van Persie nog Oussama Targhalline achter de hand heeft. In de spitsen zit de trainer ook ruim, maar een onbetwiste aanvalsleider is nog niet aan te wijzen van het kwartet Ueda, Carranza, Carrillo en nieuwkomer Tengstedt. Over die laatste, overgekomen van Benfica, is de trainer enthousiast. De laatste oefenwedstrijd tegen Wolfsburg zaterdag moet meer duidelijkheid bieden.
Centraal achterin is er sprake van een gapend gat door het vertrek van Hancko en zwaar blessureleed bij Thomas Beelen. Feyenoord speurt zich een ongeluk naar een linksbenige centrumverdediger. Het greep naast Valentin Gómez (ging naar Betis Sevilla) en Yarek Gasiorowski (PSV).
Onder de lat is het een soort eeuwig stuivertje-wisselen. Van Persie nam een gok door toch weer zijn vertrouwen uit te spreken in de blessuregevoelige Justin Bijlow, maar die is niet fit genoeg bevonden. Timon Wellenreuther mag daarom weer opdraven. ‘Een topkeeper’, sprak Van Persie monter over de Duitse doelman.
De jonge trainer zegt doorlopend in contact te staan met directeur Dennis te Kloese, die druk is met de transfers. Hij spreekt over ‘een geoliede machine’, en dat iedereen ‘heel hard en goed werkt op alle niveaus’.
Vanuit het trainingskamp in Duitsland kwamen er veel beelden langs van de nog altijd afgetrainde Van Persie die lachend meedeed aan een potje voetvolley of teqball, soms in een balletachtige pose reikend naar de bal. Hoewel al bijna net zo grijs als Mourinho, straalde hij een en al plezier en goede moed uit, de matige resultaten in de oefenwedstrijden ten spijt.
Nee, Feyenoord is er eigenlijk nog niet klaar voor, maar welke club is dat in deze fase wel, counterde Van Persie olijk tegen de aanwezige media.
De koppeling aan Fenerbahçe zag hij ook niet als een doemscenario, maar als een mooie uitdaging waarbij zijn spelers de kans hebben een ‘prachtige ervaring’ op te doen.
Van Persie wil tegenstanders zijn wil gaan opleggen. Hij calculeert tegendoelpunten in door zijn beoogde manier van spelen. Hij sprak daarbij meermaals zijn grote tevredenheid uit over de spelers die al zijn gehaald. ‘Ten opzichte van andere jaren is Feyenoord heel slagvaardig geweest. Dat is echt goed gedaan.’
Fenerbahçe-voorzitter Koç zal wensen dat Mourinho zich eens op die manier uitsprak. Stuurt hij de Portugees en diens staf weg, dan kost dat hem niet alleen een enorme afkoopsom, maar is er ook sprake van haast onherstelbaar gezichtsverlies. Mourinho zal weer een treetje lager aan de slag moeten, want welke ambitieuze Europese club durft het nog aan met hem?
De Kuip moet weer zijn reddingsboei worden. Alleen dan kunnen die mondhoeken weer wat meer in de buurt komen van de hoogte waar ze bij Van Persie bijna altijd staan.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant