YouTube gaat met zelflerende algoritmen de leeftijd achterhalen van bezoekers van de videodienst. Zo hoopt moederbedrijf Alphabet te voorkomen dat minderjarigen beelden zien die ongeschikt worden geacht voor deze leeftijdsgroep.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Het nieuwe hulpmiddel wordt in de komende weken voor het eerst ingezet ingezet in de Verenigde Staten, meldt James Beser, productmanager bij YouTube Youth. De leeftijdsverificatie via AI zal later ook in andere landen worden geïntroduceerd, zo heeft YouTube gezegd.
De kunstmatige intelligentie die YouTube inbouwt, moet jongeren onder de 18 jaar achterhalen aan de hand van zaken als hun kijkgedrag en hoelang hun account al bestaat.
Wanneer de nieuwe poortwachter van YouTube een bezoeker aanmerkt als ‘minderjarig’, worden dezelfde beperkingen van kracht zoals die gelden voor gebruikers die zich hebben laten registreren als ‘nog geen 18 jaar’. Ze kunnen dan geen video’s meer zien met leeftijdsbeperkingen en krijgen alleen nog niet-gepersonaliseerde advertenties te zien.
YouTube waarschuwt zijn minderjarige gebruikers verder om geregeld een schermpauze te nemen. Ook doet YouTube deze leeftijdsgroep minder vaak aanbevelingen voor video’s over mogelijk problematische onderwerpen, zoals sociale agressie of het ideale lichaamsgewicht.
Gebruikers die menen dat de AI de plank heeft misgeslagen bij het vaststellen van hun leeftijd, kunnen om een herziening vragen. Zij kunnen dan met een selfie, een creditcard of een officieel identiteitsbewijs aantonen dat ze ouder zijn dan 18 jaar.
Tot voor kort kon YouTube amper controleren of een minderjarige loog over zijn leeftijd, als hij een account aanmaakte voor de videodienst. Maar in steeds meer landen, en ook in Amerikaanse staten, eist de overheid dat techbedrijven voorkomen dat kinderen en tieners beelden te zien krijgen die bedoeld zijn voor volwassenen.
Techreuzen als Alphabet, het moederbedrijf van YouTube en Google, Meta (Facebook, Whatsapp) en Apple hebben zich steeds verzet tegen een verplichte leeftijdscheck, waarbij ze de gebruiker moeten vragen om bewijs van diens leeftijd.
De opslag van persoonlijke gegevens, zoals een paspoort of creditcardnummer, vinden de ondernemingen een inbreuk op de privacy. Ook zijn ze bang dat het centraal opslaan van deze gegevens een veiligheidsrisico vormt; deze informatie is gewild bij cybercriminelen.
Dat YouTube en ook Meta nu algoritmes aanstellen als poortwachters heeft een andere reden. Het vooruitzicht op miljoenenboetes of schadeclaims van ouders jaagt de bedrijven schrik aan. Anderzijds zien ze ook op tegen de kosten die ze moeten maken om leeftijdsverificatie op te tuigen.
De huidige controlemiddelen, zoals een pasfoto, creditcard of gezichtsscan, zijn niet feilloos. Dat bleek afgelopen week, nadat in Groot-Brittannië een wettelijk verplichte online leeftijdscheck van kracht was geworden. De wet geldt niet alleen voor de aanbieders van internetporno, maar ook voor diensten en apps waarop gebruikers zelf content kunnen zetten, zoals sociale platforms als TikTok, X en Reddit en datingdiensten.
Gebruikers hebben soms vindingrijke wegen gevonden om de leeftijdscheck te omzeilen. Zo constateren sommige vpn-diensten een forse stijging van het aantal downloads. Met een virtual private network kunnen internetters het doen voorkomen alsof ze vanuit een ander land inloggen, en dus niet onder de Britse wet vallen. Op die manier hoeven ze hun leeftijd (nog) niet te laten controleren.
Andere jongeren gebruiken games om de poortwachters om de tuin te leiden. Daarvoor openen ze de app die hun leeftijd moet checken en kiezen ze voor een gezichtscan, waarna ze de camera op het beeldscherm richten waarop het gelaat te zien is van een gamespersonage.
Zo zouden meerdere minderjarige Britten door de ballotage zijn gekomen dankzij het digitale hoofd van de hoofdpersoon Sam (acteur Norman Reedus) uit het computerspel Death Stranding.
Juist deze week meldde de Britse toezichthouder op de telecomsector, Ofcom, dat één op de vijf kinderen tussen de 4 en 15 jaar meteen naar YouTube gaat zodra ze de afstandsbediening voor de tv in handen hebben. De online videodienst is de populairste bestemming voor die generatie, nog voor Netflix en een traditionele tv-zender als BBC One.
Niet alleen kinderen zoeken vaker vermaak op YouTube. Ook de 55-plusser kijkt meer naar YouTube: van 6 minuten per dag in 2023 naar 11 minuten gemiddeld vorig jaar.
YouTube wordt steeds meer een concurrent voor de traditionele omroepen, hoewel veel bezoekers juist veel programma’s aanklikken die eerst op tv zijn uitgezonden. De helft van de populairste video’s op de dienst bestaat uit content van tv-zenders als de BBC en ITV.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant