De Palestijnse activist en journalist Awdah Hathaleen is doodgeschoten door een Israëlische kolonist op de door Israël bezette Westoever. Hathaleen werkte mee aan de documentaire No Other Land, die gaat over het geweld op de Westoever en een Oscar heeft gewonnen.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
De aanval vond maandagavond plaats in het dorp Umm al-Khair, waar Hathaleen woonde. Over het incident schrijven Israëlische media op basis van ooggetuigen dat een kolonist in een bulldozer onder meer woningen van Palestijnen probeerde te vernietigen, maar een groep bewoners het voertuig tegenhield en bekogelde met stenen. Het leidde tot een clash tussen Palestijnen en de bestuurder van de bulldozer, die een van de inwoners van het dorp zou hebben aangereden.
De prominente Israëlische kolonist Yinon Levi, aan wie onder andere de Amerikaanse regering-Biden en het Verenigd Koninkrijk vorig jaar sancties hebben opgelegd, kwam daarop naar de plaats van het incident en schoot twee keer in het wild met een pistool. Dat blijkt uit beelden die onder meer de Britse krant The Guardian heeft gedeeld. De Volkskrant kan de video niet onafhankelijk verifiëren.
Hathaleen zou op enige afstand van de confrontatie hebben gestaan, maar door in elk geval een van de twee kogels die Levi afvuurde zijn geraakt in zijn borst. Dat bevestigt onder meer de Amerikaanse activist Tynan Kavanaugh. Hij zegt tegen de Israëlische krant Haaretz dat omstanders en hij vijf keer hebben geprobeerd de journalist te reanimeren, maar dat die na een tijd geen polsslag meer had. ‘We hadden geen goede medische hulpmiddelen om zijn verwondingen te behandelen.’ Hathaleeen zou door een ambulance zijn opgehaald en tevergeefs zijn behandeld in een nabijgelegen ziekenhuis.
Het incident is tekenend voor het dagelijks terugkerende geweld op de Westoever, dat is toegenomen sinds het begin van Israëls oorlog tegen Hamas in Gaza na 7 oktober 2023. Volgens de Palestijnse autoriteiten zijn sinds dat jaar zeker 1.009 Palestijnen op de Westoever gedood door Israëlische kolonisten of militairen. Ruim zevenduizend Palestijnen zijn gewond geraakt.
Umm al-Khair is onderdeel van Masafer Yatta, een gebied ten zuiden van de Palestijnse stad Hebron, dat door het Israëlische leger is aangewezen als een militaire zone. Israëlische kolonisten bouwen al jaren nederzettingen in de regio. Hathaleen kwam daartegen in opstand. In zijn laatste bericht zei de activist: ‘De kolonisten zijn achter onze woningen aan het werk. Ze proberen de hoofdwaterleiding te vernietigen.’
Het Israëlische leger heeft de aanval bevestigd door te zeggen dat een ‘bewapende Israëlische burger heeft geschoten op een groep mensen die stenen gooiden’. De lokale politie zegt een Israëlische burger, volgens Israëlische media Levi, te hebben gearresteerd en laat tevens weten dat een Palestijn is omgekomen. Het Israëlische leger heeft zeven inwoners van Umm al-Khair gearresteerd, evenals twee activisten afkomstig uit het buitenland.
De Oscarwinnende documentaire No Other Land, die vorig jaar verscheen en waaraan de doodgeschoten activist heeft bijgedragen, gaat over het kolonistengeweld waarmee de inwoners van Masafer Yatta te maken krijgen. Een van de makers, Hamdan Ballal, werd in maart nog opgepakt door het Israëlische leger, nadat hij werd aangevallen door Israëlische kolonisten.
De twee andere makers van de film, de Israëlische journalist Yuval Abraham en de Palestijnse journalist Basel Adra, reageerden beiden bedroefd op de dood van Hathaleen. Adra stelde dat ‘mijn goede vriend is afgeslacht. Dit is hoe Israël ons uitwist, een leven per keer’. Abraham noemde Hathaleen ‘een wonderbaarlijke activist die ons heeft geholpen No Other Land te filmen in Masafer Yatta’.
Een Israëlische journalist die zegt bevriend te zijn geweest met Hathaleen schrijft in een opiniestuk dat de activist drie kinderen en een vrouw had en van beroep ook docent was. ‘Hij was ruimhartig en verwelkomde iedereen in zijn dorp, ook internationale bezoekers en Israëlische burgers’, aldus de journalist.
Hathaleen zelf sprak in 2020 met Zman, de Hebreeuwse versie van The Times of Israel. Daar vertelde hij over zijn visie voor een gedeelde toekomst voor Israëliërs en Palestijnen. Hathaleen destijds: ‘We willen vrede. Ik geloof nog steeds dat we dat ooit gaan bereiken.’
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant